Tiger Woods, que tem sido prejudicado por problemas físicos desde o seu acidente de viação em 2021, voltará a pegar nos tacos no Genesis Invitational, um torneio que organiza com a sua fundação de caridade em Pacific Palisades, um bairro de luxo a oeste de Los Angeles.
"Um 'W' (vitória) seria bom, não é?", respondeu o americano na quarta-feira à pergunta sobre o que consideraria um sucesso.
Nesse mesmo campo, Woods fez a sua estreia no circuito quando tinha 16 anos e era estudante do liceu.
Apesar de ser um cenário tão familiar, o Riviera Country Club continua a ser o campo em que Woods competiu mais vezes sem levantar o troféu.
"Espero encontrar uma solução e colocar-me na luta e talvez conseguir um 'W' no final da semana", disse.
O jogador de 48 anos terá alguns dias de estreia em Los Angeles, jogando com um novo caddie e um novo equipamento, depois de o seu histórico contrato de patrocínio com a Nike ter terminado em janeiro.
"Continuo a adorar competir"
A competição será também um teste físico às esperanças de Tiger de jogar pelo menos uma vez por mês neste campo.
O vencedor de 15 títulos do Grand Slam não compete num evento da PGA desde o Augusta Masters de abril de 2023, do qual desistiu a meio do percurso.
O californiano foi depois submetido a uma nova intervenção cirúrgica ao tornozelo devido às sequelas do acidente, que disse na quarta-feira ter aliviado as suas dores.
Tiger, que jogou dois eventos não oficiais em dezembro, reiterou que o seu físico desgastado já não lhe permite jogar ao seu melhor nível. No entanto, não perdeu o seu entusiasmo pelo desporto.
"Continuo a gostar de competir, de jogar, de fazer parte do golfe", disse. "É o jogo da minha vida e nunca quero deixar de o jogar", acrescentou.
Vale a pena referir que vai dar o pontapé de saída no Genesis Invitational na quinta-feira num grupo com os bons amigos Justin Thomas e Gary Woodland.
O número um mundial Scottie Scheffler lidera o grupo de favoritos ao título, que não inclui o espanhol Jon Rahm, atual campeão, depois de ter abandonado o PGA para se juntar ao LIV este ano.