Hóquei em patins: Portugal tenta recuperar o título europeu em casa da bicampeã Espanha
O Europeu decorre de segunda-feira a sábado, em Sant Sadurni d’Anoia, na Catalunha, e o principal obstáculo às pretensões portuguesas é a Espanha, que venceu oito das últimas 10 edições e que aponta à conquista do tri em casa.
O selecionador nacional, Renato Garrido, considera que a “equipa está bem”, como demonstrou na recente conquista do torneio internacional Golden Cat, na Catalunha, e mostra-se convicto de que Portugal se irá apresentar no Europeu “ao melhor nível”.
Depois de em 2018, na Corunha, ter perdido o troféu para a Espanha (6-3), numa edição em que defendia o título, Portugal foi afastado da final na ultima edição, em 2019, em Paredes, ao terminar na terceira posição o único grupo de seis.
Este ano, o formato volta a ter dois grupos de quatro seleções, com a variante de o A integrar as seleções com o melhor ranking - Espanha, Portugal, Itália e França – e o B as seguintes - Andorra, Alemanha, Inglaterra e Suíça.
O objetivo desta medida é proporcionar jogos mais equilibrados na fase de grupos, evitando as goleadas entre seleções de diferente estatuto. Os grupos cruzam, em seguida, nos quartos de final, invertendo as posições nos grupos.
Portugal, que joga a fase de grupos sempre às 18:30 locais (17:30 em Lisboa) abre na segunda-feira com a Itália, defrontando, depois, a bicampeã europeia Espanha, na terça-feira, e a vice-campeã em título França, na quarta.
O guarda-redes Xano Edo, filho do também guardião Edo Bosch, e Nuno Santos são as novidades nos eleitos de Renato Garrido em relação aos convocados para o Mundial2022, no qual Portugal perdeu a final frente à anfitriã Argentina (4-2), em San Juan.
O grande ausente no conjunto das quinas é o guarda-redes Ângelo Girão, habitual titular da baliza, que evocou “razões particulares” para a sua dispensa. Diogo Rafael também não entra nas contas de Renato Garrido para a competição.
De resto mantêm-se nas escolhas Pedro Henriques (Benfica), Henrique Magalhães e João Souto (Sporting), Hélder Nunes e João Rodrigues (FC Barcelona, Esp), Telmo Pinto, Gonçalo Alves e Rafa (FC Porto).
O Europeu conta ainda com as presenças lusas de Vitor Pereira, treinador de Inglaterra, e de Pedro Chambel (filho de António Chambel), guarda-redes da França. Já a seleção de Espanha é liderada por Guilllem Cabestany, treinador que orientou o FC Porto de 2015/16 a 2019/20.