Dominou a conferência de imprensa antes do jogo dos oitavos de final do Mundial-2022, diante da Suíça, e voltou a ser o grande destaque nos minutos que antecederam a partida. Após palavras menos simpáticas para o banco de suplentes aquando da substituição contra a Coreia do Sul, que Fernando Santos frisou não ter gostado, Cristiano Ronaldo saiu do onze de Portugal.
O avançado de 37 anos foi rendido por Gonçalo Ramos numa opção que o selecionador nacional justificou como “estratégica”. Ainda assim, acaba por ser inédita, já que Cristiano Ronaldo nunca tinha sido suplente num jogo em Campeonatos do Mundo. A única exceção aconteceu em 2006, em que nem sequer fez parte da ficha de jogo contra México uma vez que estava em risco devido aos amarelos e Portugal já estava apurado.
A participar no quinto Mundial da carreira, Ronaldo disputou já 20 jogos no principal torneio de seleções (oito vitórias, seis empates e seis derrotas) e em todos eles foi titular. De resto, até 2022, Cristiano Ronaldo só não tinha feito os 90 minutos em duas ocasiões (foi rendido diante de Angola e Países Baixos), sendo que neste Campeonato do Mundo foi substituído nos três jogos.
Alargando o espectro aos jogos oficiais em grandes torneios de seleções, Cristiano Ronaldo só tinha sido suplente por uma ocasião. No Euro-2008 foi poupado diante da Suíça (2-0), na terceira jornada da fase de grupos, em que a Seleção Nacional já estava apurada.
14 anos depois voltou a ficar no banco de suplentes, e de novo frente aos helvéticos.