“Com um total de sete meias-finais e oito classificações até ao 16.º classificado, uma final e uma medalha de prata, vice-campeão do mundo nos 50 mariposa por Diogo Ribeiro, a que se junta três recordes nacionais, mais um recorde igualado, e um passaporte para Paris-2024. Podemos dizer, que em termos gerais, que foi a melhor participação portuguesa em Campeonatos do Mundo”, afirmou o técnico, citado pela FPN.
José Machado referia-se aos feitos obtidos por Diogo Ribeiro, que conquistou a primeira medalha de sempre para Portugal, ao sagrar-se vice-campeão do mundo em 50 metros mariposa, com recorde nacional. Mas também às melhores marcas lusas de sempre de João Costa nos 50 – este em igualdade - e 100 costas, que valeu o apuramento olímpico, e da estafeta 4x100 estilos.
“Ficamos com uma ideia mais concreta da nossa capacidade competitiva neste tipo de eventos e ao mesmo tempo com a certeza de que ainda temos um caminho a percorrer para almejar a participação numa final olímpica”, prosseguiu José Machado.
Portugal esteve representado por 14 atletas nas várias disciplinas, oito deles em natação pura, entre os quais os três já apurados para Paris-2024 - Camila Rebelo, nos 200 metros costas, Diogo Ribeiro, nos 50 e 100 livres e nos 100 mariposa, e Miguel Nascimento, nos 50 livres – aos quais se juntou João Costa, nos 100 costas.
“Nesse sentido, podemos, com alguma certeza, garantir seis presenças nos próximos Jogos Olímpicos, isto, se não tivermos a evolução esperada de alguns nadadores, nomeadamente aqueles que até já têm experiência de participação olímpica”, explicou José Machado, excluindo destas contas a disciplina de águas abertas.
Angélica André foi quarta na prova de cinco quilómetros nas águas abertas, que era, até à medalha de Diogo Ribeiro, o melhor resultado de sempre para Portugal, e Mafalda Rosa nona, enquanto Cheila Vieira e Maria Beatriz Gonçalves conseguiram o 11.º lugar em dueto técnico na competição de natação artística – na primeira presença lusa em finais desta disciplina.
“Se acrescentarmos as águas abertas temos legítimas esperanças de qualificar dois a quatro nadadores pela capacidade demonstrada neste mundial e não esquecendo o dueto da natação artística que está cada vez mais próximo de ver trabalho realizado durante mais de seis anos poder ser compensado com o passaporte para Paris”, rematou José Machado.
A seleção portuguesa regressa a Lisboa na terça-feira, com chegada prevista ao aeroporto às 12:35.