Ducati reina no MotoGP enquanto Honda e Yamaha ficam para trás
Desde 1975, a Yamaha, a Suzuki e a Honda tiveram pilotos vencedores do campeonato da categoria rainha das motas em todas as épocas, exceto em duas - quando Casey Stoner dominou em 2007 e no ano passado, quando Francesco Bagnaia apagou um défice de 91 pontos para conquistar o título.
A época de sucesso de Stoner com a Ducati foi vista como um caso isolado, uma vez que a Yamaha e a Honda rapidamente restabeleceram o domínio, mas o campeonato de Bagnaia parece ser a mudança da guarda.
As máquinas Desmosedici em brasa constituem quase metade da grelha com as equipas satélite - VR46, Gresini e Pramac - a utilizarem as motos do fabricante italiano.
Mike Trimby, que lidera a Associação Internacional de Equipas de Corridas de Estrada (IRTA), estava apreensivo com o número de Ducatis na grelha no início da época.
"A Ducati fez um trabalho brilhante ao produzir uma moto... Agora têm equipas satélite a vencê-las. As equipas clientes estão a bater a fábrica", disse Trimby à Reuters em março: "Esperemos que a VR46 possa ir para a Yamaha no próximo ano, o que irá nivelar um pouco as coisas. Mas não se pode culpar a Ducati se ela tem a melhor moto para conseguir os melhores clientes."
O piloto da VR46, Marco Bezzecchi, pode discordar depois de uma segunda temporada estelar no MotoGP, onde está a lutar pelo campeonato com Bagnaia, da Ducati de fábrica, e Jorge Martin, da Pramac.
As garagens da Honda e da Yamaha estão cheias de rostos sombrios, pois lutam para igualar o ritmo da Ducati, enquanto os seus pilotos estão a lamber as feridas depois de várias quedas ou estão completamente fora de serviço.
Os pacotes aerodinâmicos da Ducati têm sido a chave para o seu ressurgimento, com a Aprilia e a KTM a seguirem o exemplo e a conceberem motos com designs radicais de asas e apêndices. Mas a Honda e a Yamaha ainda não aperfeiçoaram os seus.
Um foguete
Fabio Quartararo, da Yamaha, tem-se saído mal, com o campeão de 2021 a sofrer lesões e a terminar no pódio apenas uma vez esta época. E não mediu suas palavras ao explicar a superioridade da Ducati.
"É difícil ficar calmo nas retas quando vês um foguete a passar", disse Quartararo quando foi facilmente ultrapassado por Luca Marini, da VR46, no Texas.
Marc Marquez, da Honda, seis vezes campeão de MotoGP, não terminou uma corrida este ano - ou caiu ou ficou de fora com lesões na mão, polegar, tornozelo e uma costela partida.
O piloto de 30 anos caiu cinco vezes no fim de semana anterior ao Grande Prémio da Alemanha, no seu amado Sachsenring, onde tem oito vitórias de MotoGP, antes de se retirar antes da corrida. Depois foi declarado inapto para correr em Assen.
Ultrapassar os limites
Marquez e Quartararo são dois dos melhores pilotos de MotoGP, mas a culpa não é só deles, uma vez que tentam andar para além dos limites das suas máquinas.
"Na sexta-feira a minha pilotagem natural estava lá e fui o segundo mais rápido," disse Marquez em Sachsenring: "O problema é que quando usas a tua pilotagem natural chegas muito rapidamente ao teu limite. Depois os outros chegam ao teu limite e passam, por isso estou a ter dificuldades."
Marquez teve de ir ao fundo do seu saco de truques e usar um reboque para marcar tempos rápidos aos sábados, usando os deslizes dos seus rivais mais rápidos, mas o seu ritmo de corrida aos domingos tem sido insuficiente.
As suas dificuldades levaram muitos a especular que ele poderia separar-se da Honda após 11 anos juntos e, apesar das suas garantias de "compromisso máximo" até o seu contrato terminar em 2024, o chefe de equipa Alberto Puig foi mais direto.
"Temos um contrato, mas cada pessoa é livre para fazer o que quiser na vida", disse Puig: "A Honda não é uma empresa que queira ter pessoas que não estão felizes."