Uma luta de alta velocidade em que o tricampeão da Red Bull tenta alargar a sua vantagem sobre o amigo e rival da McLaren, Norris, é agora uma perspetiva clara em Silverstone, onde a Mercedes e a Ferrari também são susceptíveis de serem candidatos.

A AFP Sport analisa três coisas que aprendemos com os dramáticos acontecimentos de domingo no Red Bull Ring:

Verstappen agressivo perde a calma

O chefe de equipa Andrea Stella, da McLaren, atribuiu a culpa pelo acidente de domingo ao facto de a FIA não ter reprimido a condução "agressivo-defensiva" de Verstappen no passado, nomeadamente em 2021, quando lutou com o sete vezes campeão Lewis Hamilton, da Mercedes, pelo título.

Norris descreveu os movimentos do neerlandês como "perigosos" em meio a reclamações de ambos os pilotos de que o outro estava a infringir as regras antes que os comissários optassem por punir Verstappen com uma penalidade de 10 segundos.

"Não queremos ver outro 2021", avisou Stella, lembrando as manobras perigosas do neerlandês sobre Hamilton, nomeadamente em Itália e no Brasil: "Este não foi um bom momento para as corridas de F1. Pode ter sido divertido, mas não por boas razões".

Ele apontou para o ressurgimento da agressividade reflexa de Verstappen sob pressão, dizendo: "Se não abordarmos essas coisas honestamente, elas voltam. Voltaram porque não foram abordadas no passado, quando houve lutas com o Lewis que precisavam de ser punidas de forma mais severa. Os regulamentos têm de ser aplicados de uma forma eficaz."

A agressão do campeão arriscou-se a destruir não só os seus carros e corridas, mas também a sua amizade com Norris, que partiu à espera de um pedido de desculpas antes de voltarem a competir.

Verstappen recebeu dois pontos de penalização na super-licença após a corrida, mas recusou-se a pedir desculpa.

O chefe da equipa Red Bull, Christian Horner, defendeu previsivelmente o seu homem, uma atitude que em nada contribuiu para aliviar as tensões dentro e fora da problemática equipa Red Bull, após um fim de semana em que ele e o pai de Max, Jos Verstappen, se desentenderam novamente.

Leclerc sem sorte

O azarado Charles Leclerc, que terminou em 11.º lugar depois de uma corrida com um incidente na primeira volta - colado entre dois outros carros na Curva Um - e quatro paragens nas boxes, sabe que ele e a Ferrari podem recuperar e ser competitivos.

O companheiro de equipa cessante Carlos Sainz, que deverá ser substituído por Hamilton no próximo ano, chegou a casa em terceiro, atrás de Russell e Oscar Piastri, e mostrou o que poderia ter sido numa pista onde Leclerc bateu Verstappen e venceu bem há dois anos.

A vitória de Russell e a esperança da Mercedes

A vitória de Russell foi uma recompensa pela sua tenacidade e pelo trabalho árduo da Mercedes em melhorar o seu carro com uma série de actualizações que indicam que está em curso um ressurgimento sustentado.

Tanto Russell, que conquistou a segunda vitória da sua carreira, como Hamilton, que terminou em quarto lugar, elogiaram a sua equipa e os seus carros, enquanto o chefe de equipa Toto Wolff admitiu que permitiu que o seu entusiasmo o levasse a perder-se.

Depois do acidente dos líderes ter dado a Russell a sua oportunidade, Wolff foi ao rádio para o encorajar. " George, nós podemos ganhar isto", gritou, quando o piloto entrou numa zona de travagem a alta velocidade.

"Foi a coisa mais estúpida que fiz em 12 anos na Mercedes", disse Wolff: "Terei vergonha disto para sempre. Não olhei para onde ele estava - não se faz isso numa travagem ou em curvas de alta velocidade."

As emoções de Wolff confirmaram que a equipa está finalmente no caminho de volta após uma primeira vitória em 33 tentativas desde o Grande Prémio de São Paulo de 2022, também vencido por Russell.