Opinião: McLaren fez a sua jogada no Azerbaijão graças à perfeição de Piastri
As pistas que foram adicionadas ao calendário da Formula 1 na última década têm sido um pouco imprevisíveis, mas o circuito de rua de Baku é definitivamente um sucesso, não é?
Não foi pela primeira vez, nos últimos anos, que nos proporcionou uma das corridas da época, com Oscar Piastri a ser perseguido por Charles Leclerc e Sergio Pérez na frente do pelotão durante 30 voltas e a conseguir, de alguma forma, aguentar os dois.
As coisas foram igualmente emocionantes mais atrás, com Lando Norris a perseguir e a passar o rival Max Verstappen no final da corrida, enquanto os novatos deslumbravam atrás deles.
Estas são as minhas principais conclusões do Grande Prémio do Azerbaijão.
Piastri está a caminho da grandeza
Piastri foi, sem dúvida, o jovem piloto mais badalado desde Verstappen, quando se juntou à grelha na época passada, e está a mostrar bem o porquê.
Depois de ultrapassar o seu colega de equipa Norris, com uma excelente ultrapassagem e de se manter confortavelmente na frente em Monza, o australiano foi ainda mais impressionante em Baku, produzindo uma das melhores corridas da época.
A manobra que fez para tomar a liderança de Leclerc foi boa, mas o facto de ter sido capaz de aguentar o Ferrari e Pérez, apesar de estes terem DRS e ele não, foi verdadeiramente especial. Apenas uma condução literalmente perfeita seria suficiente para ele vencer, e foi exatamente isso que o piloto da McLaren fez.
Piastri terminou fora dos dois primeiros apenas duas vezes nas últimas sete corridas e, nesse período, demonstrou todos os atributos necessários para se tornar um piloto completo - pode ser rápido na qualificação, pode cuidar dos pneus e a sua corrida roda a roda é excelente. Se juntarmos a isso o facto de ter apenas 23 anos, torna-se difícil imaginar que não consiga ganhar vários campeonatos nos próximos anos.
Começa até a parecer que Piastri pode tirar o estatuto de chefe de equipa a Norris, mais cedo ou mais tarde, se continuar a conduzir da forma que está a fazer, mesmo que tenha de ser o segundo melhor piloto para o britânico durante o resto da época.
É altura da McLaren dar prioridade a Norris
Graças à vitória de Piastri, à excelente recuperação de Norris e ao acidente tardio de Pérez, a McLaren agora, não apenas lidera o Campeonato de Construtores, mas lidera-o por 20 pontos.
Dado que têm um carro muito mais rápido do que a Red Bull há já algum tempo, podem sentir-se confiantes em manter essa liderança, mesmo que tenham de algemar um pouco o seu piloto número dois, e é exatamente isso que devem fazer.
A decisão de evitar atrapalhar as corridas de Piastri para ajudar Norris foi compreensível até agora, já que eles, como equipa, precisavam de todos os pontos que pudessem obter para apanhar a Red Bull, mas agora que o fizeram, podem concentrar-se totalmente no outro campeonato, no qual Norris está 59 pontos atrás de Verstappen.
A sete jornadas do fim do campeonato, o homem da McLaren precisa de marcar uma média de oito pontos a mais por fim de semana para compensar esse défice, o que não será fácil, mas está longe de ser impossível, e a tarefa pode ser consideravelmente reduzida se Piastri concordar em jogar o jogo de equipa.
Por exemplo, se Piastri estiver a liderar uma corrida com Norris em segundo, e os dois trocarem de lugar, este último terá subitamente mais sete pontos e terá confortavelmente a margem de que necessita sobre Verstappen para essa ronda. Só isso poderia decidir a luta pelo título.
Pode ser um pouco duro para Piastri, dado o quão bem ele está a conduzir, e pode não estar feliz com isso, mas as apostas são demasiado altas para se preocupar com a justiça neste momento, com ambos os títulos bem ao alcance.
Colapinto e Bearman brilham
Com exceção de Piastri, não houve jovens particularmente interessantes a entrar no desporto nos últimos cinco anos, mas a corrida em Baku mostrou que isso pode estar prestes a mudar.
Oliver Bearman substituiu o suspenso Kevin Magnussen na Haas durante o fim de semana e esteve tão bem como quando fez a sua estreia na F1, pela Ferrari, no início desta época, superando o seu companheiro de equipa Nico Hulkenberg - uma das melhores classificações - antes de chegar a casa em 10.º e dar um ponto vital à equipa para a qual vai pilotar permanentemente na próxima época.
Dois lugares à sua frente ficou Franco Colapinto, que tem deslumbrado desde que substituiu Logan Sergeant na Williams até ao final da época. Em Baku, qualificou-se em nono e cruzou a linha de meta em oitavo, e não foi muito mais lento do que o altamente cotado colega de equipa, Alex Albon, ao longo do fim de semana.
Talvez não haja espaço para ele na Williams depois do final da temporada, mas o argentino tem sido tão impressionante que eu não ficaria surpreso se a Audi, atual Sauber, tentasse pegá-lo para o seu segundo lugar.
