Bem, isto foi divertido, não foi?
O Grande Prémio do Canadá sempre foi um dos meus favoritos no calendário, em parte porque a famosa corrida de 2011 foi uma das que realmente cimentou o meu caso de amor com a F1, e como foi o caso na altura, uma Montreal chuvosa presenteou-nos com um caos maravilhoso este ano.
Embora os papéis se tenham invertido, com um Red Bull a bater um McLaren para a vitória desta vez, em vez de vice-versa, não foi uma vitória de Max Verstappen que já nos cansámos de ver, com o neerlandês a ter de dar o seu melhor para conquistar a vitória.
Aqui estão as minhas principais conclusões da nona ronda da temporada de Fórmula 1.
Melhorias na Mercedes tornam a luta a quatro
A vida já estava a ficar mais difícil para a Red Bull com a Ferrari e a McLaren a aproximarem-se, e nem mesmo o fim de semana de folga da equipa italiana aliviou a pressão sobre os atuais campeões na nona ronda, porque no Canadá as Flechas de Prata juntaram-se à caça.
A Mercedes trouxe uma nova asa dianteira para Montreal, que esperava estabilizar o seu carro temperamental e tornar mais fácil encontrar a configuração correta e a ideia funcionou. George Russell conquistou a pole position e ele e o colega de equipa Lewis Hamilton foram os dois pilotos mais rápidos durante a maior parte do fim de semana.
Russell poderia muito bem ter vencido a corrida se não fosse por alguns erros, mas Toto Wolff e companhia vão deixar o Canadá de bom humor, porque finalmente têm máquinas capazes de lutar por vitórias novamente.
Ainda é muito cedo para dizer se o carro atualizado tem ritmo suficiente para desafiar consistentemente os líderes, mas pelo menos agora parece estável o suficiente para permitir que seus pilotos tirem o melhor proveito dele, e com esses pilotos sendo tão rápidos quanto Hamilton e Russell, isso pode ser suficiente para que eles se juntem à luta na frente.
O verdadeiro ritmo da Mercedes em breve se tornará claro, porque o traçado variado e a natureza familiar - uma enorme quantidade de testes foi realizada lá ao longo dos anos - do próximo circuito no calendário faz dele o lugar onde a verdadeira hierarquia emerge. Que venha Barcelona.
A renovação de Pérez é um risco real para a Red Bull
Fiquei extremamente surpreendido com o anúncio da Red Bull de que Sergio Pérez continuaria a ser o seu segundo piloto em 2025, e a forma como as coisas se desenrolaram no Canadá mostrou porquê. Pérez é o companheiro de equipa ideal para Verstappen quando a equipa tem um carro dominante, pois não é suficientemente rápido para atrapalhar o neerlandês, mas o carro já não é dominante, o que torna a sua falta de ritmo um problema.
Os dois adversários da Red Bull em Montreal tinham ambos dois pilotos na frente e a McLaren, em particular, tirou o máximo partido disso. Quando as condições de mudança tornaram incerto o momento para trocar os pneus, eles puderam trazer um deles mais cedo e arriscar manter o outro fora, garantindo que um estaria com a estratégia certa. Isso deu-lhes a liderança da corrida.
Com Pérez na retaguarda, depois de uma qualificação desastrosa, a Red Bull não teve esse luxo, e provavelmente ter-lhes-ia custado a vitória se não fosse um Safety Car que lhes fez a vontade. A sorte salvou-os desta vez, mas só a sorte não é suficiente quando se tem três equipas - todas com dois pilotos de topo - a aproximarem-se.
Então, porque é que a Red Bull manteve Pérez em vez de arranjar um segundo piloto de topo? Para mim, parece que Christian Horner apenas quis fazer uma declaração na sua guerra civil com Helmut Marko e o lado austríaco da equipa. Aparentemente, Marko há muito que queria substituir o mexicano e, ao dar a Checo um novo contrato, Horner deixou claro que é ele quem manda.
A guerra civil já fez com que a equipa perdesse Adrian Newey e, agora que parece estar a impedi-la de ter um alinhamento tão forte como o dos seus rivais, pode ainda custar-lhe muito mais.
Um Ricciardo irritado responde em grande estilo
A decisão da Red Bull de manter Pérez teria sido um golpe para Daniel Ricciardo, que esperava substituir o mexicano, e no início do fim de semana no Canadá, o ex-campeão de F1 Jacques Villeneuve decidiu esfregar sal nas feridas no seu trabalho como comentador de TV, lançando um ataque mordaz contra o australiano.
"Porque é que ele ainda está na F1?" questionou Villeneuve na Sky Sports. "Estamos a ouvir a mesma coisa nos últimos cinco anos: 'Temos de melhorar o carro para ele, coitado dele'. Não. Estás na F1... Se não consegues fazer isso, vai para casa... Penso que a sua imagem o manteve na F1 mais do que os seus resultados reais".
O canadiano não só sugeriu que Ricciardo já passou do seu melhor, como afirmou que o piloto de 34 anos nunca foi um piloto muito bom. Pessoalmente, acho que ele não poderia estar mais errado a esse respeito, por isso foi tão satisfatório ver o australiano responder produzindo um dos seus melhores fins-de-semana em muito tempo.
Depois de se qualificar em quinto, a menos de dois décimos da pole, manteve a calma numa corrida caótica, recuperando depois de receber uma dura penalização de cinco segundos por uma falsa partida causada por um problema mecânico, para terminar em oitavo, mais alto do que qualquer outro em máquinas comparáveis.
Foi o seu melhor fim de semana da época, um fim de semana que mostrou que o piloto que já foi objetivamente um dos melhores da grelha - independentemente do que Villeneuve afirma - ainda está presente. Agora que não há espaço na Red Bull, não se sabe se ele conseguirá voltar a esse patamar de vencedor de corridas, mas só precisa de deixar a sua condução falar mais alto e esperar que uma oportunidade surja no seu caminho.
