Checo Pérez a ferver antes do GP do México: "Nem pensar que vou sair"
Quando a flor laranja dos mortos, o cempasuchil, é plantada no magnífico Paseo de la Reforma no outono, há duas grandes celebrações no horizonte da Cidade do México: o Dia de los Muertos, o Dia dos Mortos, a memória dos falecidos é celebrada de forma colorida e assustadora. Além disso, desde há 10 anos que a Fórmula 1 chega a esta metrópole de 22 milhões de habitantes, e traz com ela a febre anual em torno do Checo.
Sergio Perez, o herói local e popular, provoca regularmente explosões de alegria nos jogos em casa. Os gritos de "Checo" ecoam no Autódromo Hermanos Rodriguez, e o mesmo acontecerá no próximo GP de Fórmula 1 (domingo, 20:00) - mas talvez pela última vez. O futuro de Pérez na categoria rainha é objeto de especulação, apesar de ter contrato com a Red Bull até 2026.
Apoio de Helmut Marko
Circulam rumores no paddock de que o piloto de 34 anos irá anunciar a reforma este fim de semana. Pérez respondeu a estes rumores com humor nas redes sociais. O seis vezes vencedor de Grandes Prémios publicou um excerto do filme "O Lobo de Wallstreet", com o ator Leonardo DiCaprio a gritar: "I'm not fucking leaving! (Não me vou embora de maneira nenhuma!)", acrescentando um: "Desculpem".
Perez recebeu o apoio público da direção da equipa no passado fim de semana, em Austin. O conselheiro da Red Bull para os desportos motorizados, Helmut Marko, voltou a referir-se ao atual contrato de Perez para dizer que, se tiver um bom desempenho, a questão de uma substituição prematura não se coloca.
"A Fórmula 1 é um desporto de desempenho"
Mas é precisamente aí que reside o problema e a causa de todas as dúvidas. Pérez fica regularmente aquém das expectativas e possibilidades da Red Bull. Em números, isso significa que, desde o Grande Prémio da China, em abril, Pérez não terminou no pódio. A corrida de Xangai foi a quinta da época e a 20.ª ronda do Campeonato do Mundo está marcada para o México. Com 150 pontos, é apenas o oitavo na classificação dos pilotos, enquanto no campeonato de construtores, a Red Bull teme seriamente pelo título.
A diferença para o seu companheiro de equipa Max Verstappen é evidente. O campeão do mundo neerlandês é provavelmente o melhor piloto da grelha, mas, no passado, a diferença de desempenho era muito menor. Perez precisa de melhorar e estabilizar no sprint final da época. Porque, como Helmut Marko disse uma vez, "a Fórmula 1 é um desporto de desempenho".
Daniel Ricciardo perdeu recentemente o seu lugar na equipa irmã Racing Bulls. A carreira do australiano na Fórmula 1 passou à história: "Ele não correspondeu às expectativas", disse Marko.
O sucessor de Ricciardo, Liam Lawson, foi imediatamente convincente. O neozelandês teve um desempenho sólido na qualificação no Texas e terminou em nono na corrida. O jovem de 22 anos recebeu elogios de todos os quadrantes, incluindo Marko: "Colocámos o Liam no carro para ver qual era a sua posição", disse o austríaco.
Após a temporada de 2024, será feito um julgamento sobre o assunto e a atribuição de lugares será avaliada. O resultado pode não agradar a Perez.