Os rivais, os detentores dos direitos comerciais Liberty Media e milhões de fãs esperam ver mais luta pelo degrau mais alto do pódio quando as corridas recomeçarem no Bahrain, em março próximo. Ninguém tem uma resposta concreta a esta pergunta até que os novos carros e pneus sejam postos à prova e a incerteza cria um certo suspense à medida que a pausa de inverno se aproxima.
"Acho que para o bem de todos nós e da F1, e até mesmo da Red Bull, para ser honesto, precisamos não apenas da McLaren, mas da Ferrari, Aston Martin, Mercedes e todos os outros para fechar a lacuna", disse o comentadorarista da Sky TV e ex-piloto Martin Brundle.
Pode ser ilusório esperar muitas mudanças na frente, com Verstappen apenas a melhorar e o companheiro de equipa Sergio Pérez a não representar qualquer ameaça, mas até a Red Bull reconhece que pode nunca mais ter uma situação tão boa. "Esta temporada, duvido que se repita na minha vida", disse o chefe de equipa Christian Horner.
"Com uma oposição tão forte - equipas tão fortes e regulamentos tão estáveis - tenho a certeza que o próximo ano será muito mais próximo e levará a um tipo diferente de desafio", atirou.
Apenas Juan Manuel Fangio, Michael Schumacher, Sebastian Vettel e Lewis Hamilton conseguiram ganhar quatro títulos consecutivos desde que o campeonato foi criado em 1950, mas Verstappen já merece a comparação. As suas 19 vitórias em 22 corridas, e o facto de a equipa ter vencido todas menos uma, foram espantosas e já fazem parte da rica história do desporto.
O neerlandês de 26 anos conquistou mais pontos, mais pódios e liderou mais voltas numa única época do que qualquer outro piloto, e a sua percentagem de vitórias de 86,3% eclipsou os 85,7% de Alberto Ascari em 1952.
A época mais longa
O próximo ano será o mais longo de sempre, com 24 corridas, seis das quais corridas de sprint, incluindo Miami e Xangai, que terão este formato pela primeira vez. Embora a época tenha sido dececionante em termos de suspense pelo título, as corridas produziram algumas batalhas renhidas noutras partes da grelha, e isto deverá continuar.
Las Vegas, de volta ao calendário pela primeira vez desde 1982 e com uma corrida na famosa Strip, provou que pode haver muita emoção e entretenimento mesmo depois de os campeonatos terem sido ganhos.
Um cenário de sonho para a Fórmula 1 em 2024 seria uma corrida decisiva em Las Vegas com Lewis Hamilton, 39 no próximo mês, lutando contra seu velho inimigo Verstappen pelo oitavo título recorde que controversamente lhe escapou em 2021. A dupla com George Russell também poderia brilhar se a Mercedes produzisse um carro competitivo após dois anos difíceis.
Também seria um pouco interessante se a ressurgente McLaren pudesse ser uma séria candidata com o jovem australiano Oscar Piastri a ganhar confiança após uma impressionante temporada de estreia ao lado de Lando Norris.
"Estamos muito felizes com o nosso carro para o próximo ano", disse o chefe da McLaren , Zak Brown. "Achamos que vamos dar um passo em frente, tal como toda a grelha. Temos de esperar para ver, mas estamos entusiasmados".
O sonho na sede da Fórmula 1 também veria a Ferrari, sem um título desde 2008, lutando por mais do que o melhor do resto e Fernando Alonso, 43 em julho, de volta ao topo mais de uma década após sua última vitória.