Fórmula 1: Luxo, brilho e glamour no regresso a Las Vegas

Tendo em conta que Max Verstappen já garantiu o seu terceiro campeonato mundial consecutivo há algumas semanas e que a previsão meteorológica para o fim de semana prevê chuva e frio em Las Vegas, o aspeto desportivo de todo o evento não promete ser o melhor. No entanto, os proprietários da F1, Liberty Media, esperam que a corrida de Las Vegas possa impulsionar financeiramente as corridas para níveis ainda mais elevados.

"Penso que quando o evento se realizar em Las Vegas, a Fórmula 1 ganhará um novo apreço nos Estados Unidos, que continua a ser o nosso mercado de patrocínios mais importante", disse o diretor executivo da Liberty Media, Greg Maffei, em abril: "A noite da corrida na Strip será icónica. Penso que também despertará um interesse novo e mais alargado dos patrocinadores".

Apesar de os preços elevados terem feito com que os fãs da Fórmula 1 pensassem duas vezes antes de irem a Las Vegas, os patrocinadores que fornecem o dinheiro que impulsiona o desporto não têm essas preocupações.

Espera-se que cerca de 2.000 jatos privados cheios de celebridades ricas e indivíduos contratados apareçam nos aeroportos perto de Las Vegas, com os visitantes a injectarem 1,7 mil milhões de dólares na economia local.

A Red Bull construiu um enorme complexo especial de hospitalidade, cuja peça central é um palácio de três andares exclusivamente para VIPs e membros da equipa. A Ferrari, a Mercedes, a Aston Martin e as outras equipas também vão procurar entreter os seus patrocinadores.

Empresas como a Hilton, que é parceira da McLaren, e a PokerStars, que apoia a Red Bull, querem estar ativamente envolvidas durante o fim de semana da corrida em Las Vegas, ligando-se assim a um evento tão prestigiado que atrairá uma enorme audiência televisiva em todo o mundo.

"Não há dúvida de que Las Vegas será a corrida da temporada deste ano, e tem estado na boca de todos os fãs da F1 desde que foi anunciada ", disse Rebecca McAdam Willetts, directora da PokerStars: "Para além de ser o epicentro do póquer, dos casinos e das apostas desportivas, o GP de Las Vegas encaixa perfeitamente na nossa abordagem à nossa comunidade. O Mónaco é sempre um momento chave no calendário para nós, devido às ligações e à proximidade do nosso próprio evento - o nosso European Poker Tour Monte Carlo anual. No entanto, a sinergia da marca com o Grande Prémio de Las Vegas inaugural é inigualável".

Estão a ser construídas suites de luxo para grandes empresas, como a American Express, a Heineken e a Hilton Grand Vacations, em redor da pista de 9,8 quilómetros. As fontes do Bellagio, no coração da Strip, serão o pano de fundo para a cerimónia pós-corrida e os bilhetes, com preços a partir de mais de 11.000 dólares, esgotaram rapidamente.

"Não sei quem é o responsável pela conceção da pista, mas fizeram um excelente trabalho, a pista passa ao lado da nossa propriedade Elara ", disse Mark Wang, diretor-geral da Hilton Grand Vacations, à Reuters: "Faremos o nosso melhor para que seja uma experiência de primeira classe".

A Fórmula 1 há muito que atrai celebridades e Las Vegas será certamente uma atração irresistível.

Por 7.000 dólares (cerca de 6,5 mil euros), pode conhecer David Beckham e Shaquille O'Neal, que estarão no Club SI para acolher o Swimsuit da revista Sports Illustrated e o evento Saturday Race Night, ou encontrar Mark Wahlberg no Drai's Beach Club para um espetáculo denominado 'The Ultimate Team Race Viewing'.

Mesmo com as temperaturas frias previstas, será possível assistir à ação nos ecrãs gigantes das piscinas aquecidas do Circa's Swim Stadium ou jantar junto à pista com o famoso chef Gordon Ramsay no Hell's Kitchen do Caesars Palace.

Para aqueles que querem combinar o networking com uma festa, temos o Fast Cars and Industry Stars com o chefe de equipa da Mercedes, Toto Wolff. Também pode retribuir sentando-se numa mesa de póquer no evento de caridade da PokerStars. Las Vegas pode ser a capital mundial do jogo, mas as apostas na F1 serão pequenas.

"Diria que é devido à falta de condições equitativas", Derek Stevens, proprietário do Circa e de vários outros casinos de Las Vegas, disse à Reuters: "O facto de Max Verstappen ser um grande favorito faz com que todos se perguntem quanto é que ele vai ganhar."