Norris foi culpado na 52.ª das 56 voltas quando atacou Verstappen em terceiro após uma corrida de perseguição. Num duelo feroz, os dois saíram da pista e Norris ultrapassou o neerlandês. No entanto, de acordo com os comissários, o britânico ganhou uma vantagem não autorizada e recebeu uma penalização de cinco segundos pouco antes do final. Como Norris não conseguiu construir a vantagem necessária até ao final, caiu para trás de Verstappen.
Se não fosse a penalização, teria reduzido a vantagem do líder neerlandês para 51 pontos. Por isso, ele estava a falar de um momento importante. "É um pouco assim. Tirou-nos o vento das velas", disse Norris. "Mas viemos aqui com a mente aberta e não esperávamos dominar ou vencer. A Ferrari foi mais rápida hoje", lembrando o triunfo de Charles Leclerc e do segundo colocado, Carlos Sainz.
"Apesar de termos partido para a primeira partida em primeiro lugar, não consegui ganhar nem terminar em segundo. Poderia ter ficado em terceiro, no máximo. O único que eu deveria ter batido era o Max e não o fiz. Portanto, não foi um fim de semana bem sucedido. Tentei o meu melhor, mas não foi suficiente e temos mais trabalho a fazer", afirmou Norris.
O chefe de Norris, Stella, foi muito mais crítica em relação ao veredito. "A minha opinião é que a forma como os comissários intervieram num belo momento do desporto automóvel foi inapropriada. Ambos os carros estavam fora da pista, por isso ambos os carros ganharam uma vantagem", disse Stella ao site Sky Sports: "Verificámos duas vezes que ambos saíram da pista, por isso não havia dúvidas para nós de que a manobra estava correta".
A penalização poderia ter sido maior
Verstappen não quis comentar muito sobre o duelo após a corrida, dizendo que os comissários haviam dito para ele. No entanto, o chefe da Red Bull, Christian Horner, disse que Norris havia quebrado as regras. "Do nosso ponto de vista, era bastante claro que a ultrapassagem foi feita fora da pista, por isso ele devia ter devolvido o lugar. Não o fez e, por isso, a penalização foi aplicada", afirmou Horner.
Após a corrida, os comissários disseram que estavam a considerar uma penalização mais elevada para Norris. "Em vez de uma penalidade de 10 segundos, conforme recomendado pelas diretrizes, apenas uma penalidade de cinco segundos foi dada porque o carro nº 4 (Norris) não teve escolha a não ser sair da pista devido à proximidade do carro nº 1 (Verstappen) ", disseram os comissários em sua decisão.
O programa do campeonato do mundo prossegue no domingo com o Grande Prémio do México.