Fórmula 1: Organizadores mexicanos confiantes no sucesso da prova, mesmo sem Sergio Pérez

Pérez é o piloto de Fórmula 1 mais bem sucedido do México, mas, como ele próprio admite, teve uma "época terrível", com a Red Bull em risco de perder o título de construtores, em grande parte devido à sua falta de forma. Enquanto o companheiro de equipa Max Verstappen, líder do campeonato, somou 354 pontos, Pérez não conseguiu mais do que 150 nas mesmas 19 corridas e há cada vez mais especulações de que poderá abandonar a equipa no final da época.

A ronda mexicana, que regressou ao calendário em 2015, teve multidões em todas as nove edições até à data.

"O público mexicano, os adeptos no México, é muito forte para a Fórmula 1 em geral, e obviamente Checo (Perez) é um grande reforço para isso", disse o presidente do Grande Prémio da Cidade do México, Alejandro Soberon, aos jornalistas no sábado: "Mas o México tem estado muito, muito próximo da Fórmula 1, por isso temos um espetáculo muito melhor em pista hoje (em comparação com) o que tínhamos há cinco anos. Penso que a competição e a qualidade do espetáculo na pista vão ser suficientes para manter o interesse do público."

Soberon disse que também não era um dado adquirido que a carreira de Perez estava prestes a terminar.

Ele lembrou que o piloto durou apenas 90 segundos da corrida do ano passado após uma colisão na primeira curva, mas os ingressos para o grande prémio deste ano esgotaram em duas horas quando foram colocados à venda 15 dias depois.

Soberon afirmou que a procura era tal que os organizadores poderiam ter vendido mais 200.000 bilhetes do que a capacidade de 400.000 - o que significa que mesmo uma queda de 20% no número de pessoas que se inscrevem resultaria numa lotação esgotada - e espera que o próximo ano também esteja esgotado.

Jogadas de marketing

O circuito tem o nome dos irmãos Rodriguez, Pedro e Ricardo, que correram pela Ferrari na década de 1960.

"É tudo uma questão de marketing correto. Se eventualmente não tivermos o Checo, vamos fazer com que o país torça por outra pessoa", acrescentou Soberon, que salientou que o México tinha sido historicamente uma "nação Ferrari" antes de Perez: "Precisamos de falar sobre qual seria a equipa certa para seguirmos".

Soberon disse que o Brasil não tem um piloto de corrida regular, mas a multidão adotou o sete vezes campeão mundial Lewis Hamilton, um brasileiro honorário, como seu herói local.

"Isto é sobre heróis em competição, eventos desportivos sobre heróis", explicou: "É claro que precisamos de ter um herói na pista. É muito melhor ter um herói local, mas se não o tivermos, vamos encontrar o herói certo para seguir. E ele vai ficar surpreendido por sentir que está em casa no México".

O contrato do México com a Fórmula 1 expira após a corrida do próximo ano, mas Soberon estava otimista de que seria estendido "por muitos e muitos anos".