Tudo se parece muito com a casa de Max Verstappen nas Ardenas, mas o campeão do mundo está numa crise profunda antes do Grande Prémio da Bélgica.
"Spa sempre foi a minha pista favorita", disse o neerlandês, que nasceu em Hasselt, na Bélgica, mas estes são tempos difíceis: Verstappen está à espera de uma vitória há três Grandes Prémios, a última vez que teve um período de seca foi em 2021, e a sua busca pelo domínio pode continuar no Circuito de Spa-Francorchamps.
De acordo com vários meios de comunicação especializados, a estrela da Red Bull terá de começar a corrida com uma grande desvantagem na sua corrida quase caseira. É provável que o motor de combustão do seu RB20 tenha de ser substituído. Como esta seria a quinta unidade motriz do piloto de 26 anos na temporada, teria de aceitar uma penalização de dez lugares na grelha.
"Max, isso é infantil"
Para Verstappen, na pista "com as suas curvas rápidas e muitas oportunidades de ultrapassagem", isto não deverá ser um problema, pensa-se. O neerlandês já foi penalizado na pole position nos últimos dois anos. Em 2023, venceu a partir do sexto lugar, e em 2022 a partir do 14.º lugar. Mas este ano tudo é um pouco diferente.
"A Hungria foi uma corrida difícil e um fim de semana que temos de esquecer e seguir em frente", afirmou Verstappen, olhando para trás. O campeão do mundo tinha terminado apenas em quinto lugar no domingo passado e atraiu tanta atenção com as suas reclamações no rádio que o seu engenheiro de corrida Gianpiero Lambiase abrandou-o a certa altura com as palavras "Max, isso é infantil".
Para piorar a situação, colidiu com o recordista mundial Lewis Hamilton após uma travagem.
"Max está frustrado. Mas temos que superar isso agora", disse o chefe da Red Bull, Helmut Marko, após a corrida.
Verstappen minimizou o seu comportamento.
" Quando estamos cheios de adrenalina e acontecem coisas na corrida com as quais não estamos satisfeitos, então expressamos a nossa frustração", disse.
Os erros foram analisados nas reuniões de equipa que se seguiram.
"Aprendemos com eles e seguimos em frente", assumiu.
Tempos difíceis para a equipa campeã do mundo, em que a McLaren desempenhou um papel importante.
A McLaren celebrou a sua primeira dupla vitória desde 2021 na Hungria graças a Oscar Piastri - que venceu o seu primeiro Grande Prémio - e Lando Norris. A McLaren está agora apenas a 51 pontos da Red Bull no campeonato de construtores e marca regularmente pontos com ambos os carros. Verstappen, por outro lado, é quase um lobo solitário na sua equipa.
O seu companheiro de equipa mexicano, Sergio Pérez, está numa queda de forma absoluta e marcou apenas 17 pontos desde o Grande Prémio do Mónaco - Verstappen 104, Piastri 96 e Norris 88, em comparação. Pérez poderá mesmo fazer a sua última corrida pela Red Bull em Spa e está a lutar pelo seu emprego antes da pausa de verão.
Verstappen, no entanto, está a ir fundo na Bélgica, esperando que a Red Bull fique "atrás " da McLaren mais uma vez. Talvez o céu possa ajudar.
"É claro que o clima torna as coisas um pouco mais imprevisíveis", disse Verstappen.
Com um pouco de sorte, a chuva também o levará de volta ao seu antigo domínio - apesar de uma possível penalização. A precipitação já foi anunciada para sexta-feira e sábado.