Fórmula 1: Sainz é o mais rápido, enquanto Russell falha nos treinos do Grande Prémio do México
Sainz efectuou a sua melhor volta em 1:17,699 minutos, batendo o australiano por 0,178 segundos, numa sessão de testes obrigatórios de pneus Pirelli interrompida quando George Russell, da Mercedes, sofreu um forte acidente.
O piloto britânico, que também se despistou no Grande Prémio dos Estados Unidos da América, em Austin, no passado fim de semana, não sofreu ferimentos, mas teve de ser examinado no centro médico do circuito antes de ser liberado para se juntar à sua equipa.
O atual campeão Max Verstappen, da Red Bull, também perdeu a maior parte da sessão com problemas de motor.
Russell perdeu o controlo do seu carro depois de passar por cima de um lancil na Curva Oito do Autódromo Hermanos Rodriguez e deslizar para trás através da pista contra um muro protegido na Curva Nove. Um lado do seu carro ficou destruído.
"Eu simplesmente não sei o que aconteceu", disse Russell: "O carro bateu no chão e antes de o conseguir apanhar já tinha rodado... Neste momento, é uma coisa atrás da outra, por isso é muito trabalho para os rapazes. Significa que o terceiro dia de testes vai ser muito importante, por isso espero que o carro esteja pronto."
Foi a terceira interrupção com bandeira vermelha do dia, depois das duas ocorridas nos treinos livres anteriores, em que Russell foi o melhor.
Yuki Tsunoda foi o terceiro para a RB, à frente de Charles Leclerc, da Ferrari - que venceu em Austin no domingo passado - e de Lando Norris, da McLaren, que está a 57 pontos de Verstappen, a cinco corridas do fim do ano.
Kevin Magnussen foi o sexto mais rápido para a Haas, à frente do sete vezes campeão mundial Lewis Hamilton, da Mercedes. Hamilton foi seguido por Valtteri Bottas da Sauber, pelo herói local Sergio Perez da Red Bull e por Liam Lawson no segundo RB.
Verstappen luta
O tricampeão mundial e líder da série, Verstappen, não conseguiu registar um tempo depois de ter lutado com problemas de motor que o levaram às boxes e a perder a maior parte da sessão.
"Não sei o que se passa, mas estamos a verificar o motor", disse Verstappen: "Foi um dia praticamente inútil, com apenas quatro ou cinco voltas. Não tive uma corrida ... realmente é um dia para esquecer".
O bicampeão Fernando Alonso, da Aston Martin, que vai disputar o 400.º Grande Prémio, foi 11.º numa sessão que começou em condições quentes e com céu limpo, com Norris - um dos cinco pilotos autorizados a fazer uma sessão de treinos "normais" nos últimos 30 minutos - a liderar. Os cinco faltaram ao treino de abertura quando entregaram os seus carros aos pilotos de reserva.
Verstappen ficou de fora no final da sessão, com Piastri a marcar o ritmo inicial em 1:19.030 minutos. Verstappen disse à sua equipa que estava a ouvir um "ruído estranho no motor" que considerou "muito perturbador".
O neerlandês abortou a sua corrida inicial e fez a box pouco antes de Russell se despistar, provocando a bandeira vermelha aos 23 minutos da sessão.
Russell saiu do carro da Mercedes, mas esfregou as costelas com cuidado enquanto era levado para o centro médico.
Após uma paragem de 24 minutos para reparações nas barreiras, a ação recomeçou com algumas ausências notáveis.
Verstappen foi acompanhado pelo companheiro de equipa Pérez, Pierre Gasly e Alex Albon, da Williams, que se despistou no início do dia, e Russell. Leclerc, cujo carro conduzido por Oliver Bearman se envolveu numa colisão com Albon, conseguiu finalmente sair após reparações.