Fabio Quartararo, El Diablo, desceu ao inferno em 2023
"Foi ridículo", disse Fabio Quartararo após o Grande Prémio de Itália do passado fim de semana, corrida em que o francês terminou em 11.º lugar. Estas palavras resumem tanto o mau desempenho do antigo campeão do mundo como o seu estado de espírito. Depois de se separar do seu agente, Eric Mahé, Fabio Quartararo precisa de encontrar alguma estabilidade se quiser ter alguma esperança de alcançar os seus rivais.
Início de época catastrófico
Em seis corridas até agora - 12 com as sprints - El Diablo conseguiu apenas um lugar no pódio, no Grande Prémio dos Estados Unidos. É um comentário triste que ilustra perfeitamente as dificuldades do piloto da Yamaha no início da época. Às vezes em 7º, outras em 8º, em 9º, ele tem lutado para encontrar um lugar na grelha, para grande desânimo dos seus apoiantes.
No início da época, a equipa do francês estava "confiante" e "positiva". No entanto, logo no primeiro teste em Portugal, Quartararo deu a entender que "algo não estava bem". E, de facto, isso valeu-lhe um medíocre 8.º lugar.
À medida que a época avançava, poder-se-ia pensar que as coisas iriam melhorar, mas não foi o caso. Sem potência e sem a velocidade necessárias, não consegue mostrar todo o seu talento. Os novos regulamentos que permitem a realização de corridas sprint todos os fins de semana também não beneficiaram o piloto, que se viu muitas vezes excluído do número máximo de pontos potenciais a obter. É a mesma situação que deu a Francesco Bagnaia uma clara liderança no campeonato, com apenas 131 pontos após quatro meses de competição.
Com a sua situação a não melhorar de fim de semana para fim de semana, Quartararo admitiu já em meados de maio: "De momento não estou a pensar no campeonato porque penso que estamos demasiado longe para o disputar". Um realismo surpreendente, mas lógico, tendo em conta as contrariedades sofridas.
E mesmo quando decidiu regressar à configuração de 2021 em Mugello, o piloto foi apanhado por uma bandeira amarela na 2ª sessão de treinos livres e não conseguiu recuperar na Q1. Tanto quanto dizer que a alternativa prevista após quatro corridas não cumpriu suas promessas. "No final, não houve nenhuma melhoria", resumiu em Le Mans.
Yamaha e o mesmo problema
"Honestamente, o meu objetivo é voltar pouco a pouco e ser capaz de lutar por bons resultados quando for necessário", afirmou El Diablo em maio. Sim, mas como é que ele pode fazer isso se a moto que pilota continua a ser limitada? Pior ainda, se não conseguir chegar a acordo sobre decisões fundamentais, como os pneus a utilizar?
Em Itália, no fim de semana passado, Quartararo reagiu: "Disse esta manhã que não me sentia bem com o pneu médio, mas a equipa disse que o macio não aguentaria, por isso tomámos essa decisão. Mas não insisti, acho que foi um grande erro da nossa parte. Foi difícil no primeiro momento e é uma escolha que terei de levar mais a peito no futuro". A tensão é palpável, especialmente porque o seu companheiro de equipa Franco Morbidelli terminou à sua frente no último Grande Prémio.
"Temos de continuar a dar o nosso melhor e, mesmo que seja difícil neste momento, não podemos desistir. Precisamos de melhorar, especialmente em coisas que podemos fazer muito bem, como a escolha dos pneus, a pressão dos pneus...", disse Morbidelli.
Ele já tinha criticado a aerodinâmica da sua mota, bem como o equilíbrio entre as peças. Neste momento, a Yamaha YZR-M1 não está à altura das melhores Ducatis da grelha.
Só o tempo dirá se os engenheiros são capazes de encontrar uma solução... E, Quartararo, se consegue ou não voltar à pista. O próximo encontro é o Grande Prémio da Alemanha, este fim de semana.