Até agora, o futebol da Gronelândia tem-se desenvolvido sozinho e a equipa nacional, constituída por amadores, depende da boa vontade dos seus adversários para organizar os jogos.
A Gronelândia é um território autónomo dependente da Dinamarca, mas a KAK, a pequena federação local fundada em 1971, anunciou a 28 de maio que tinha apresentado um pedido oficial de adesão à Concacaf, que reúne os países da América Central, da América do Norte e das Caraíbas.
"É atualmente o único lugar do mundo que não é membro de uma federação regional de futebol", disse à AFP o treinador Morten Rutkjaer, no cargo desde 2020.
Mesmo assim, o futebol - especialmente a Premier League inglesa - é um grande sucesso entre os cerca de 57.000 habitantes desta gigantesca ilha gelada que cobre uma área de dois milhões de km², quase quatro vezes o tamanho de um país como a França.
As ruas enchem-se de crianças a jogar futebol no verão e, assim que o tempo o permite, os campos artificiais - um dos mais majestosos, em Uummannaq (norte), fica à sombra dos icebergues - enchem-se.
O maior desporto
Na ausência de um estádio que corresponda às normas internacionais, Ungaaq Abelsen, secretário-geral do KAK, quer adquirir uma cúpula insuflável, uma estrutura que cobre o campo e o protege das intempéries.
O futebol "é o maior desporto da Gronelândia", estimando que mais de 10% da população pratica este desporto. " Se aderirmos à Concacaf e, depois, à FIFA em geral, poderemos disputar torneios oficiais", acrescenta.
Embora não tenha participado na candidatura, a Associação Dinamarquesa de Futebol (DBU) apoia-a "fortemente". "Estamos um passo mais perto do nosso objetivo de disputar mais jogos internacionais e mostrar que a Gronelândia é um dos países que sabe jogar futebol", afirma Patrick Frederiksen.
Aos 30 anos, o capitão da seleção nacional só disputou dez jogos amigáveis desde a sua primeira convocatória em 2017, o último dos quais a 1ʳ de junho contra o Turquemenistão, perdendo por 5-0. Tal como os seus companheiros de equipa, Frederiksen não é profissional. Na cidade, trabalha num jardim de infância e só treina depois. Para os torneios fora de casa, como os Jogos das Ilhas em Guernsey, em 2023, tira férias.
A Gronelândia não espera disputar um jogo oficial até 2026, mas a Federação está a contar com esta adesão para poder disputar mais jogos e progredir.
Devido ao clima rigoroso, a época decorre de maio a agosto e a liga local só se joga durante uma semana no início de agosto, mas os dirigentes estão confiantes de que podem encontrar uma solução para jogar no estrangeiro em campos aprovados, tal como as Ilhas Faroé jogaram uma partida de qualificação para o Euro na Suécia em 1992, argumentam.
Um sonho de infância
Tanto os jogadores como os adeptos, longe de tais considerações, estão maravilhados com as consequências de obterem finalmente um estatuto internacional reconhecido.
"É um sonho de infância que vai se tornar realidade", diz Frederiksen. "Vai trazer alegria, um sentimento de orgulho".
"Pessoas de todo o mundo saberão onde fica a Gronelândia", concorda Robert Fuder, um adepto que veio assistir a uma sessão de treino em Maniitsoq, uma cidade com 2.500 habitantes.
"Seria muito importante para o nosso país (...). É uma parte importante da nossa identidade e ajuda-nos muito em muitos aspetos, no nosso desenvolvimento pessoal, mas também no desenvolvimento da educação", insiste Abelsen.
Para Rasmus Petersen, canalizador de 44 anos que treina os sub-13 na pequena cidade do Ártico, o território tem "um futuro brilhante no futebol". E para o conseguir é importante mobilizar os jovens. Em Maniitsoq, o município subsidia a formação para que todos possam jogar.
A filiação é "também para os jovens", diz Morten Rutkjaer, e ajudará também a desenvolver as infra-estruturas desportivas de uma nova nação futebolística.