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Com instruções animadas, pediu a Fatawu Issahaku que pressionasse sem parar, chutando ansiosamente cada bola no pingue-pongue frenético dentro da área de Mali. E quando o ressalto de Ayew passou por Mamadou Samassa, Addo não conseguiu mais conter a euforia.
O treinador invadiu o relvado, batendo os punhos no ar numa série de comemorações apaixonadas, antes de se virar para abraçar a sua equipa técnica com a arrogância de um homem cujo plano de jogo havia sido executado com perfeição.
45 minutos antes de tudo isso, as esperanças de classificação de Gana estavam por um fio. Os ganeses estavam em quinto lugar no Grupo I, quatro pontos atrás de Mali. Com apenas o primeiro classificado de cada grupo a qualificar-se para o Mundial-2026, a margem de erro para os tetracampeões da África do Sul era extremamente pequena.
No entanto, os Estrelas Negras conseguiram dar a volta por cima na segundo parte e conquistar os três pontos.
Após a emocionante vitória com reviravlta por 2-1 sobre o Mali, há uma sensação palpável de que o triunfo pode representar a pedra fundamental para a construção de uma nova era dos Estrelas Negras.
Sob o comando de Addo, que tomou a decisão ousada de confiar na juventude, garantir uma vitória tão dramática no seu primeiro jogo como técnico principal, em definitivo, pode ser inestimável no processo de reconstrução da seleção.
As vitórias conquistadas através da adversidade têm uma capacidade única de moldar o carácter, cultivar a resiliência e dar às equipas a autoconfiança essencial para o sucesso sustentado.
A derrota à beira do intervalo poderia ter forçado os Estrelas Negras a fraquejarem sob a pressão dos 50 mil adeptos presentes no Estádio 26 de março, em Bamako. Em vez disso, os ganeses mostraram uma tenacidade que resume o espírito de luta que Addo está a tentar incutir na nova geração de jogadores.
Antes deste jogo, as probabilidades estavam contra os Estrelas Negras, que ainda não tinham vencido um jogo em 2024. Para piorar a situação dos ganeses, o Mali não perdia em casa há mais de dois anos, enquanto o Gana também não ganhava fora de casa há dois anos.
O Gana precisava de algo especial e, no final das contas, a astúcia tática de Addo brilhou, já que adaptou-se com mestria aos movimentos do jogo. Depois de começar com um esquema 3-4-3, o técnico reconheceu a necessidade de uma presença mais robusta no meio-campo, mudando para um sistema 3-5-2 para ajudar a controlar o domínio de Mali.
A decisão acabou por render frutos, já que o Mali teve dificuldades para criar qualquer ameaça real nos minutos finais, e os dois substitutos de Addo, Issahaku e Ayew, combinaram para o golo da vitória.
O ex-treinador adjunto do Borussia Dortmund reconheceu as dificuldades iniciais contra a pressão do Mali, mas elogiou a resiliência da sua equipa.
"Tivemos grandes problemas nos primeiros 20 minutos para lidar com a pressão deles, o que lhes permitiu oportunidades", disse. No entanto, o Gana rapidamente assumiu o controlo do jogo até sofrer um desnecessário "golo de sorte" antes do intervalo.
Addo destacou o ressurgimento da sua equipa na segunda parte.
"Voltámos mais fortes e merecíamos o empate depois de alguns bons cruzamentos e oportunidades", disse.
Quando o Mali fez mudanças táticas, o Gana também teve de adaptar a sua abordagem.
"É muito importante que a equipa compreenda que este é um esforço coletivo", sublinhou Addo.
O selecionador elogiou o impacto dos substitutos, como a pressão de Fatawu Issahaku que levou ao golo de Ayew.
"Não são apenas os 11 titulares que decidem o jogo, mas também os que estão no banco", disse Addo. Apesar de admitir que houve alguma sorte no golo, considerou que a vitória foi "bem merecida" no geral.
Esta flexibilidade estratégica, aliada à determinação da equipa, faz lembrar a sua resoluta exibição defensiva em Abuja, durante o playoff do Campeonato do Mundo de 2022 contra a Nigéria - um jogo que Addo comandou a tempo parcial. Apesar da exuberância juvenil, os Estrelas Negras mostraram uma maturidade acima da sua idade, defendendo-se agressivamente e aproveitando as oportunidades quando estas surgiam.
É essa mistura de vitalidade juvenil e pragmatismo adquirido a duras penas que dá esperança para o futuro da seleção principal de Gana. Com uma média de idade de apenas 24,4 anos, o plantel está preparado para crescer e evoluir em conjunto, aprendendo com experiências como a do triunfo em Mali e usando-as como alicerces para o sucesso contínuo.
Cada triunfo, cada revés e cada batalha dura servirão como uma curva de aprendizagem, temperando o talento bruto dentro das fileiras e forjando uma unidade coesa capaz de competir nos níveis mais altos.
Para Addo, a vitória em Mali pode ser o catalisador que solidifica a sua visão e a crença dos jogadores nos seus métodos. Ao demonstrar fé nos seus jovens comandados e conduzi-los a uma vitória que exigiu muita personalidade, o técnico de 48 anos lançou as bases sobre as quais uma nova era dos Estrelas Negras pode ser construída - uma era definida por resiliência, perspicácia tática e compromisso com o sucesso.
À medida que o Gana embarca neste novo capítulo, a reviravolta contra Mali será lembrada não apenas pela euforia do momento, mas pela promessa que traz para o futuro. É uma vitória que pode muito bem representar os primeiros passos de uma jornada rumo à grandeza para esta jovem e ambiciosa geração dos Estrelas Negras.
