A AFP Sport analisa os cinco destaques do terceiro dia de competição no atletismo.
100 metros masculinos
Noah Lyles estreia-se nos Jogos Olímpicos de Paris nas eliminatórias dos 100 metros.
O americano, que conquistou o triplo ouro nos campeonatos mundiais do ano passado em Budapeste, é o grande favorito para juntar o ouro olímpico à sua coleção de medalhas.
Juntamente com Richardson, Lyles foi um dos rostos da recém-lançada série documental da Netflix, intitulada "Sprint".
Chega a Paris depois de um recorde pessoal de 9,81 segundos na Liga Diamante de Londres.
"Um recorde pessoal e a ganhar velocidade antes de Paris", disse Lyles.
"Sei exatamente onde estou antes de Paris", acrescentou.
Estafeta mista 4x400m
Femke Bol começa a sua tentativa de um potencial triplo ouro na final da estafeta mista de 4x400m.
Bol faz parte de uma das maiores rivalidades dos Jogos de Paris, ao lado da americana Sydney McLaughlin-Levrone, nos 400 metros com barreiras.
Bol é uma competidora que gosta de competir.
Já esta época, ganhou os 400 metros planos nos campeonatos mundiais de pista coberta em Glasgow, em março, antes de conquistar mais dois ouros e um bronze nos campeonatos europeus de pista coberta em Roma, em junho, para não falar das suas participações em vários encontros de pista.
A sua terceira medalha poderá surgir na estafeta 4x400m feminina.
100m feminino
Sha'Carri Richardson quer completar a sua viagem de três anos rumo à redenção olímpica com uma medalha de ouro, depois de ter ficado de fora dos Jogos Olímpicos de Tóquio, em 2021, na sequência de um teste positivo de marijuana.
A texana de 24 anos alcançou uma brilhante vitória nos 100 metros no Campeonato do Mundo de Budapeste do ano passado, surpreendendo um campo de alto calibre a partir da pista exterior.
O caminho da americana para a glória abriu-se com a ausência por lesão da atual campeã jamaicana Elaine Thompson-Herah e de Shericka Jackson, que se retirou dos 100m para se concentrar nos 200m.
No entanto, Richardson, que passou para as meias-finais deste sábado com o quarto tempo mais rápido nas eliminatórias de sexta-feira, terá de se preocupar com a ameaça representada pelas veteranas Marie-Josee Ta-Lou Smith e a bicampeã olímpica dos 100m Shelly-Ann Fraser-Pryrce.
Ta-Lou Smith liderou as eliminatórias de sexta-feira com o tempo de 10,87s, enquanto Fraser-Pryce foi a segunda mais rápida, com 10,92s.
Salto com vara masculino
O sueco Armand Duplantis quer escrever mais um capítulo no seu incrível domínio do salto com vara masculino, com o início da qualificação para a final.
O prodígio de 24 anos nascido nos EUA, frequentemente descrito como uma estrela do atletismo pelo chefe do Atletismo Mundial, Sebastian Coe, tem sido praticamente imbatível no evento há cinco anos, ganhando todos os principais títulos do desporto depois de terminar com uma medalha de prata no Campeonato do Mundo de 2019 em Doha.
Duplantis ganhou o ouro olímpico em Tóquio, há três anos, antes de ganhar dois Campeonatos do Mundo ao ar livre, em 2022 e 2023. Acrescentou duas coroas mundiais de pista coberta em 2022 e 2024, bem como três títulos consecutivos do Campeonato da Europa em 2018, 2022 e 2024.
A principal questão em torno de Duplantis é saber até onde pode ir. Ele estabeleceu um novo recorde mundial indoor de 6,24m no início desta temporada, e detém o recorde ao ar livre de 6,22m.
Lançamento do peso masculino
Ryan Crouser tenta um histórico terceiro título olímpico - nenhum homem ou mulher o conseguiu - mas chega após uma lesão no cotovelo e depois no músculo peitoral.
O americano de 31 anos já demonstrou a sua capacidade de resistência no passado, tendo conquistado o título mundial do ano passado, apesar de lhe ter sido diagnosticada uma trombose venosa profunda menos de três semanas antes do campeonato.
Foi vice-campeão da Liga Diamante em Londres, pouco antes dos Jogos, com o campeão europeu italiano Leonardo Fabbri a levar a melhor.
Fabbri está em posição privilegiada para se tornar o segundo campeão olímpico de sempre de Itália no tiro aos pratos, depois de Alessandro Andrei ter triunfado em Los Angeles em 1984.
Numa prova que o presidente do atletismo mundial, Sebastian Coe, tem elogiado como sendo "imperdível" nos últimos anos, o wild card poderá ser o bicampeão olímpico Joe Kovacs.
Aos 35 anos, esta será provavelmente a sua última Olimpíada e o velho cavalo de batalha - treinado pela sua mulher Ashley - mostrou esta época que um final de conto de fadas é uma possibilidade realista.