Em primeira instância, foi-lhe aplicada uma pena de prisão suspensa de seis meses. O caso ressurgiu antes do Campeonato do Mundo de Râgueni. A decisão do Tribunal de Recurso será proferida em 16 de janeiro.
Bêbado
No bar do Tribunal de Recurso de Toulouse, esta terça-feira, Bastien Chalureau, de casaco azul-cinzento e óculos de aros pretos, manteve-se discreto. Admitiu ter bebido demasiado na noite dos factos - cerveja, whisky, vodka - e que tinha batido nos dois queixosos. Insiste que estava a atravessar um "momento difícil" na sua carreira de jogador, uma vez que não estava a jogar pelo seu clube, o Stade Toulousain.
"Não é contra a lei beber, é apenas contra a lei bater nas pessoas", respondeu o presidente do Tribunal de Recurso, Bastien Chalureau. O jogador de râguebi, de 31 anos, negou ter gritado "Tudo bem, bougnoules (um termo pejorativo com cononatação racista)?", como afirmaram os queixosos.
"Estou muito arrependido do que fiz, não sou racista", "nunca disse nada de inapropriado a ninguém", "trabalhei comigo próprio com um psicólogo, mudei o meu estilo de vida", defendeu-se o jogador do Montpellier.
O procurador perguntou-lhe se tinha pedido desculpa às suas vítimas. Respondeu "não". Desde então, garantiu, deixou de beber e de sair à noite, e acredita que isso permitiu que a sua carreira descolasse.
O dever de dar o exemplo
"Quando se é um desportista de topo, é preciso dar o exemplo. Porquê atacar duas pessoas que não lhe fizeram nada?", perguntou o representante do Ministério Público. Em seguida, manifestou surpresa pelo facto de, quando interrogado pela polícia 12 dias após o incidente, o jogador ter negado qualquer forma de violência.
Nas alegações, o procurador pediu uma pena mais pesada do que a aplicada a Chalureau. "Os factos estão provados", afirmou, e os os queixosos garantem que "proferiu afirmações inegavelmente racistas", acrescentando que o consumo de álcool terá provavelmente "desinibido" o arguido.
Para David Mendel, advogado de defesa, a decisão do tribunal, que confirmou a circunstância agravante do carácter racista das afirmações do desportista, foi "infame". "Não há nada no processo que contradiga o que o Sr. Chalureau disse (...) O depoimento das testemunhas é considerado uma prova objetiva", argumentou Mendel.
"Se não há provas de que estas afirmações foram feitas, aplica-se a presunção de inocência. Quanto ao motivo racista, devem absolvê-lo. Bastien não é racista, toda a gente sabe isso", insistiu. Entre os documentos do processo, figura uma carta do seu capitão e companheiro de equipa no clube de râguebi de Montpellier, Yacouba Camara, que iliba Chalureau de quaisquer tendências racistas.
Segundo a defesa, se o arguido e as duas vítimas se desentenderam às 04:00 dessa noite no centro de Toulouse, foi na sequência de uma troca de palavras num bar, no início da noite. "Os meus clientes ouviram insultos racistas e depois foram atacados. Não se tratou de uma luta. Foi uma agressão gratuita. Tudo começou com um golpe por trás num dos meus clientes", afirmou Laurent Sabounji, o advogado dos queixosos.
No período que antecedeu o Campeonato do Mundo de Râguebi, o caso ressurgiu nos meios de comunicação social, levando o Presidente Francês, Emmanuel Macron, a pronunciar-se sobre o assunto. Na altura, Macron afirmou que, se o recurso fosse aceite, seria "preferível" que não voltasse a vestir a camisola da seleção francesa.
Durante o Campeonato do Mundo, Chalureau só jogou meia hora contra o Uruguai. Tinha sido convocado para a seleção francesa a 1 de setembro para compensar a lesão de Paul Willemse.