Rodri, um inesperado vencedor da Bola de Ouro que fez história
Houve Emilio Butragueño, Raúl, Xavi e Andrés Iniesta. Todos estiveram muito perto de ganhar a Bola de Ouro, mas nunca o conseguiram, apesar de o merecerem. Luis Suárez, que morreu em 2023, nunca conseguiu passar a tocha a um compatriota, apesar de ter sido coroado em 1960. Uma incongruência para um país como a Espanha, que domina o futebol de clubes e internacional desde o início do século XXI. Um pequeno argentino e um grande português monopolizaram os prémios, provavelmente um pouco demais para os méritos do seu país de adoção.
No final, foi Rodri Hernández, médio-defensivo formado no Villarreal e lançado em grande por Marcelino García Toral, que passou pelas mãos experientes de Cholo Simeone durante uma época no Atlético antes de se tornar uma referência absoluta na sua posição com Pep Guardiola no Manchester City. Três antigos médios, de três estilos diferentes: não é por acaso que, desde há quase uma década, o médio defensivo se tem vindo a tornar a referência absoluta na sua posição há várias épocas.
Uma estreia de... 28 anos!
Apesar de ter sido o único marcador da final da Liga dos Campeões, e mesmo com um hat-trick de títulos para o seu clube, o madridista foi um jogador demasiado defensivo para ser celebrado, especialmente no final de uma época em que Lionel Messi se tinha sagrado campeão do mundo.
MVP da vitória espanhola no Euro-2024, a sua oportunidade parecia, no entanto, ter passado. Afinal, fiel ao seu estilo de jogo, nunca fez um golo.
Campeão espanhol, autor de um golo na final da Liga dos Campeões pela segunda vez na sua carreira, Vinicius Jr parecia estar na posição ideal para ganhar o prestigiado troféu, tanto mais que o Real Madrid, especialista em lobbies nesta área, raramente perde o troféu quando domina uma época, especialmente com este brasileiro rodopiante, que foi criticado durante muito tempo pelos seus próprios adeptos, antes de os conquistar finalmente com o seu imenso e constante esforço.
Derrotado nos pénaltis pelo Real Madrid nos quartos de final, o Manchester City não conseguiu repetir a participação na Liga dos Campeões e, apesar de uma Supertaça Europeia e um título do Campeonato do Mundo de Clubes, a época limitou-se a manter o título da Premier League, enquanto a Taça foi arrebatada pelo rival Manchester United.
Mas o seu brilhante verão com a seleção fez toda a diferença, mesmo antes de uma terrível lesão no joelho o ter afastado de toda a época 2024/25. Não foi uma Bola de Ouro por uma época, mas por duas. É também uma honra concedida com uma certa discrição, mesmo que o seu desabafo lírico durante as celebrações da vitória no Euro-2024 sobre Gibraltar pertencer a Espanha não tenha passado despercebido, chegando mesmo a ser um incidente diplomático com o Reino Unido.
Pela primeira vez desde Fabio Cannavaro, em 2006, não foi o número de golos marcados que conquistou o prémio, mas sim um estado de espírito, um sentido de sacrifício e o trabalho feito nos bastidores para ajudar os outros a brilhar. A prova de que a Bola de Ouro 2024 continuará a ser uma anomalia na lista de distinções é que é preciso recuar a 1996 e a Matthias Sammer para encontrar um médio defensivo coroado. A cerimónia era muito menos grandiloquente do que é hoje, e o mérito vai ainda mais para Rodri, o jogador discreto que, por uma vez, é o único na ribalta.