Roger Schmidt: "Os jogadores estiveram fantásticos e jogaram a um grande nível"
Questionado, logo após o jogo, sobre a mensagem que passou ao grupo de trabalho, o técnico alemão destacou o "grande nível" mostrado pelos encarnados. "Dei os parabéns e mostrei-lhes o grande respeito que tenho por tudo aquilo que fizeram durante a fase de grupos. Estiveram fantásticos e jogaram a um grande nível".
"Queríamos terminar esta fase a um nível elevado e acreditávamos nas nossas hipóteses. Pensávamos que preciaríamos de fazer mais pontos do que o Paris Saint-Germain, mas, no final, os golos ajudaram. Conseguimos marcar vários golos na parte final do jogo e os jogadores mereceram isso. Terminamos como primeiros classificados do grupo e isso é um grande feito", sublinhou.
Sobre a dinâmica e a crença revelada pelo Benfica, Schmidt afiança "que foi o momento" a alavancar o plantel. "O objetivo era vencer e não marcar o máximo de golos possível. Respeitámos o nosso adversário, sabíamos que era muito difícil jogar contra o Maccabi Haifa, mas na segunda parte tivemos o embalo necessário com quarto e o quinto golo. Os jogadores acreditaram e sabiam desde o início do jogo o que podia ser feito através da diferença de golos. Nos últimos minutos tentámos tudo para marcar o sexto golo. Faz parte do futebol, estar lá e ter oportunidade de alcançar algo especial", explicou.
Gonçalo Ramos e Fredrik Aursnes foram substituidos à meia-hora de jogo, com o treinador a revelar que o português "teve um problema no tornozelo", enquanto o norueguês "sentiu uma pressão no tendão". "Não quisemos correr nenhum risco e foi por isso que os trocámos", acrescentou.
Apesar do triunfo expressivo e da prestação histórica na Champions, Roger Schmidt recusa entrar em euforias, lembrando que "há muita qualidade" na próxima fase da prova europeia e que o foco está já na deslocação ao Estoril, para o próximo jogo da Liga portuguesa.
"Penso que não podemos exagerar. Fizemos uma boa fase de grupos, mas temos de nos manter humildes e continuar a respeitar todas as outras equipas. Há muita qualidade à nossa espera na próxima fase, mas vamos dar o nosso melhor. Estamos com muita confiança e felizes pelo feito, mas a Liga dos Campeões fica agora em suspenso, porque no domingo temos de estar prontos novamente para a Liga portuguesa", concluiu.