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Filhos dos lobos oferecem um futuro brilhante ao râguebi português

Jogadores de Portugal festejam durante o Campeonato da Europa de 2023
Jogadores de Portugal festejam durante o Campeonato da Europa de 2023Profimedia
Portugal pode ter entrado neste Campeonato do Mundo de Râguebi pela porta das traseiras, mas o futuro parece risonho para um país onde o jogo está a ganhar cada vez mais adeptos entre as gerações mais jovens.

Fundado em 1952 por um grupo de estudantes universitários da Faculdade de Direito de Lisboa, o Direito é um dos principais clubes do país, tendo fornecido oito jogadores à seleção portuguesa para o Campeonato do Mundo.

No entanto, com os olhos postos no futuro, o clube organiza todos os verões uma academia para rapazes e raparigas com o objetivo de introduzir o râguebi nas faixas etárias mais jovens e desenvolver as capacidades de râguebi e a compreensão do jogo.

O clube acredita que a academia ajuda as crianças no seu desenvolvimento pessoal e social.

O primeiro jogo registado em Portugal foi em 1903, mas Os Lobos só se qualificaram para o seu primeiro Campeonato do Mundo em 2007. Foram esmagados pelos All Blacks, derrotados pela Escócia e pela Itália, mas só perderam 14-10 com a Roménia.

Desta vez, estão de volta a França, apesar de terem ficado fora dos lugares de qualificação europeus.

A Geórgia, a Roménia e a Espanha ficaram à frente dos portugueses, mas os ibéricos perderam 10 pontos por terem utilizado um jogador não elegível em dois jogos contra os Países Baixos.

Portugal ficou assim em terceiro lugar e garantiu um lugar na fase final de qualificação no Dubai, onde defrontou Hong Kong e o Quénia, antes de empatar 16-16 com os Estados Unidos, o que lhe valeu a passagem por diferença de pontos.

Na edição deste ano do Campeonato do Mundo, Portugal está no Grupo C, ao lado da Austrália, País de Gales, Fiji e Geórgia. O primeiro jogo é contra os galeses, em Nice, a 16 de setembro.