Recorde as incidências da partida
O último jogo dos quartos de final do Campeonato do Mundo de Râguebi teve lugar esta noite, no Stade de France, com o jogo mais aguardado no país. A França começou a sua corrida final em direção ao troféu William Webb Ellis, mas para manter os seus sonhos vivos, tinha de vencer a atual campeã África do Sul. Um confronto de cinco estrelas, com um desfecho incerto.
O regresso de Antoine Dupont à equipa quase deu frutos logo no início da partida, com uma sequência de dois remates curtos que quase fizeram Louis Bielle-Biarrey marcar um golo. Mas o segundo foi o vencedor, com os Bleus a montarem um pack de penetração devastador antes de terminarem com um ensaio de canto de Cyril Baille (4'). Uma forma perfeita de começar um jogo.
Mas os Bleus não pararam por aí, e quase dobraram a vantagem quando Mauvaka interceptou e Etzebeth salvou o dia para os Boks. Mas a primeira incursão da África do Sul na partida viu os franceses enroscarem-se numa vela, e Kurt-Lee Arendse aproveitou a oportunidade para balançar as redes dos donos da casa (9'). O jogo tornou-se então estratégico, mas o ritmo não abrandou. Os Springboks não desistiram e rapidamente dobraram a vantagem quando Allende rompeu a defesa com uma bola perdida, antes de finalizar com força (7-12, 19').
O resultado despertou a fúria dos Bleus, que aceleraram o passo e empurraram a defesa para trás, e logo foram recompensados quando Dupont cometeu um penálti e mandou Peato Mauvaka para canto (23'). O jogo era dantesco, com cada erro pago em dinheiro, como no caso dos franceses, que perderam uma bola no centro do campo, que foi diretamente aproveitada por Cheslin Kolbe, que rematou para um ensaio (27').
5 tentativas e a contar. Mais uma vez, os Bleus voltaram à carga, cercaram a linha de fundo, ganharam uma penalidade e Cyril Baille rematou forte para um duplo tento (31'). A necessidade de respirar era agora legítima, e as duas equipas entraram em gestão, mas Eben Etzebeth foi apanhado em falso e enviado para o bunker, enquanto Ramos cobrou o penálti depois da sirene para colocar os Bleus em vantagem ao intervalo (22-19).
O cartão amarelo continuou a ser amarelo e os 30 jogadores voltaram ao ponto de partida. Mas com alguns erros a mais do que no início do jogo. Os Boks rapidamente colocaram a sua dobradiça de luxo na fogueira, enquanto o jogo transformava-se numa batalha campal nos rucks. Os Bleus pressionaram, mas não conseguiram aumentar a vantagem antes de os Springboks voltarem aos 15.
Foi então que começaram as substituições e uma nova partida começou. Os Bleus começaram bem e rapidamente somaram três pontos com a bota de Ramos (54'). Os Boks voltaram a pressionar, e os Bleus incendiaram-se quando Jalibert falhou um toque, felizmente sem consequências. A 20 minutos do fim, os Bleus estavam em vantagem.
A intensidade não diminuiu e os Bleus voltaram a entrar no campo sul-africano, deparando-se com uma defesa apertada. Na primeira oportunidade, Jesse Kriel rompeu a defesa para levar os Boks para perto da linha azul. Este gesto foi crucial, porque Eben Etzebeth, depois de uma jogada dominante dos Springboks, rompeu a defesa e colocou a bola entre os postes.
A 13 minutos do fim, os Bleus estavam a perder por um ponto (25-26). A um duro golpe seguiu-se um segundo, quando Pollard acrescentou uma bomba de 50 metros.
Desta vez, a situação era crítica para a equipa francesa. No entanto, os franceses voltaram a entrar no jogo graças a uma grande penalidade de Ramos, mas ficaram a um ponto de distância. Quando os Bleus voltaram a pôr as mãos na bola, estavam a 90 metros da baliza adversária. Os Bleus lançaram então uma última jogada desesperada, que pôs o estádio de pé uma última vez, mas era demasiado tarde, e uma última bola perdida selou o resultado.
A França perdeu assim por 28-29 e deixou o "seu" Campeonato do Mundo nos quartos de final. Desilusão imensa, arrependimento eterno.
