Mundial de Râguebi: Argentina vence País de Gales (29-17) e está nas meias-finais

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Finalmente, os quartos de final do Campeonato do Mundo de Râguebi começaram, com um confronto aberto entre dois grandes vencedores do sorteio. Logicamente, o País de Gales era o favorito, depois de ter dominado a fase de grupos, mas a Argentina, com a sua vasta experiência, tinha todas as hipóteses de chegar à terceira meia-final do Mundial.

E, claramente, as duas equipas tinham escolhido o caminho do jogo. O primeiro ataque foi argentino, com Juan Cruz Mallia a fazer um bom passe, mas Boffelli não conseguiu capitalizar. Os galeses ficaram mais corajosos, começaram a penetrar no campo argentino e encontraram o ponto de partida quando Gareth Davies rompeu a cortina argentina e marcou o primeiro tento de Dan Biggar entre os postes (7-0, 15').

Foi o suficiente para abater o ânimo do lado argentino, especialmente quando o mesmo Biggar ampliou a vantagem alguns momentos depois. Atordoados, os argentinos tornaram-se previsíveis e os galeses jogaram um râguebi paciente, à espera que os adversários cometessem um erro. O erro veio quando Lavanini, como de costume, fez um tackle vazio, mas Le Poireau não conseguiu aproveitar a penalidade.

A partir daí, o nível do jogo caiu drasticamente, com as duas equipas a desperdiçarem algumas munições por falta de jeito ou de apoio. Os argentinos não conseguiram desenvolver o seu râguebi, mas não desistiram e acabaram por abrir o marcador através de Boffelli, uma certa admissão de impotência, uma vez que os Pumas estavam numa fase de domínio, mas como Williams imitou Lavanini depois da sirene, a Argentina estava apenas a quatro pontos de desvantagem ao intervalo (10-6).

Boffelli teve três pontos fáceis de uma jogada bem trabalhada. O atacante argentino estava confiante e cobrou um penálti a mais de 50 metros de distância para colocar a sua seleção na frente (10-12, 48'). Foi uma atuação pragmática da Argentina que passou muito despercebida, mas que é vital para este nível de competição.

As duas equipas não saíram do balneário com o seu melhor râguebi. A partida resumia-se a detalhes, e a falta de proteção na borda dos corredores era um deles. Tomos Wiliams aproveitou para marcar um magnífico tento entre os postes (56'). Os galeses pareciam ter recuperado o controlo do jogo, mas não estavam seguros.

Foi então que surgiu o momento polémico. No auge do domínio argentino, um remate de Guido Petti foi considerado não perigoso pelo árbitro, para grande aplauso dos adeptos. Os Pumas cercaram então a linha galesa, que sofreu várias faltas. Depois de longos minutos de pressão, Joel Sclavi finalmente cruzou a linha e, a 11 minutos do fim, a Argentina estava na frente (17-19).

O País de Gales lançou um último esforço, e a sequência de Dyer incendiou a defesa argentina, mas Rees-Zammitt não conseguiu finalizar. O golpe final veio de Nicolas Sanchez, que fez uma intercetação letal para matar a partida. No final, a Argentina venceu por 29 a 17 e está de volta às meias-finais, oito anos depois. Seja qual for o adversário, os Pumas não serão favoritos, mas jogarão com todo o coração para tentar chegar à final.