O sucesso da candidatura de Salt Lake City era um dado adquirido, uma vez que a cidade do Utah, que acolheu os Jogos em 2002, era a única candidata a organizar o espetáculo dos desportos de inverno.
Mas numa reviravolta dramática, pouco antes de os membros aprovarem a candidatura por 83 votos a favor e 6 contra, os chefes olímpicos disseram que os Jogos poderiam ser revogados se os legisladores americanos e a Agência Antidopagem dos Estados Unidos (USADA) não fossem postos na linha.
John Coates, presidente da comissão jurídica do COI, afirmou que o contrato da cidade anfitriã, que confirma o direito de Salt Lake a organizar os Jogos, foi alterado de forma a permitir que o COI anule os Jogos se as autoridades norte-americanas não respeitarem a "autoridade suprema" da AMA.
O COI reforçou a atual autoridade suprema da Agência Mundial Antidopagem (AMA).
"O COI reforçou a atual redação do contrato de anfitrião dos Jogos Olímpicos para proteger a integridade do sistema internacional antidopagem e para permitir que o COI rescinda - rescinda - o contrato de anfitrião dos Jogos Olímpicos nos casos em que a autoridade suprema da Agência Mundial Antidopagem .... não seja totalmente respeitada ou se a aplicação do código mundial antidopagem for dificultada ou prejudicada", afirmou John Coates.
A USADA tem sido um crítico vocal da WADA durante grande parte da última década, e essas tensões aumentaram este ano depois que relatórios em abril revelaram que 23 nadadores chineses testaram positivo para uma substância proibida antes dos Jogos Olímpicos de Tóquio de 2021, mas foram posteriormente liberados para competir nos Jogos.
O chefe da USADA, Travis Tygart, acusou a WADA de encobrir os casos, que a China atribuiu a uma contaminação alimentar não intencional.
A WADA rejeitou com raiva as críticas da USADA, ameaçando com uma ação legal contra o organismo.
Coates afirmou que tanto o Comité Olímpico e Paraolímpico dos Estados Unidos (USOPC) como o estado de Utah concordaram com a reformulação do contrato da cidade anfitriã.
"Estamos empenhados em promover a autoridade da AMA, uma vez que é crucial para a oportunidade de proporcionar um desporto limpo aos atletas e dar-lhes a confiança de que podem ser protegidos", disse o presidente do USOPC, Gene Sykes.
"A nossa opinião é que isto é de extrema importância e levamos as suas preocupações muito a sério", acrescentou.