Sebastian Coe, candidato à presidência, diz que COI precisa de uma posição clara sobre o género

O presidente da World Athletics, uma das sete pessoas que se candidatam a substituir Thomas Bach, no que seria o culminar de uma carreira desportiva de extraordinário sucesso, afirmou que o COI precisa de políticas claras para proteger o desporto feminino e evitar escândalos como o do boxe, nos Jogos de Paris deste ano.

Detentor de vários recordes mundiais, Sebastian Coe ganhou duas medalhas de ouro consecutivas nos 1500 metros nos Jogos Olímpicos e, depois de um desvio como deputado, organizou os Jogos Olímpicos de Londres em 2012, que tiveram um enorme sucesso.

Tornou-se presidente da WA em 2015, dando início a reformas generalizadas, e teve uma longa carreira comercial no marketing desportivo.

"Tenho estado a treinar para isto durante a maior parte da minha vida. Tenho um plano e uma visão e penso que posso fazer a diferença", disse o britânico aos jornalistas, em Londres, na sua primeira conferência de imprensa formal, antes do lançamento do seu manifesto no próximo mês.

"Para alguém que se junta a um clube de atletismo aos 11 anos de idade, que passa toda a sua vida no movimento olímpico, ser-lhe confiado esse papel seria uma honra extraordinária e um momento enorme", assumiu.

Sebastian Coe, membro do COI há apenas quatro anos, tem tido uma relação algo tensa com a organização, apesar de ser o líder do seu maior desporto.

A sua ação decisiva para banir os russos e os bielorrussos de todo o atletismo, inicialmente devido ao doping patrocinado pelo Estado e depois após a invasão da Ucrânia, foi contrária às opiniões de muitos membros do COI. O Presidente do COI também se opôs à decisão de atribuir prémios monetários aos campeões olímpicos em Paris, sem consultar previamente o COI.

Necessidade de modernização

O COI é um movimento que precisa de ser modernizado.

"A mudança é necessária, mas não com o risco de desestabilizar. Estamos num cenário em rápida mudança e não sei se lhe chamaria uma reforma radical. É preciso mudar a forma como aborda as suas parcerias comerciais, o seu modelo de transmissão e dar mais poder aos atletas. Precisa certamente de fazer mais para envolver os jovens, especialmente para que queiram praticar desporto e usá-lo como um modo de vida", explicou.

Como político de longa data, Coe está habituado à forma como as grandes organizações podem sufocar a inovação e está desesperado por utilizar melhor o "talento excecional" da organização.

"De momento, não creio que estejamos a utilizar as competências indiscutíveis de grande parte dos membros para ajudar a definir essa direção", afirmou.

"E é aí que eu vejo uma mudança e uma alteração nas nossas estruturas de governação, permitindo que as vozes não sejam apenas ouvidas, mas que sejam efetivamente postas em prática", acrescentou.

Uma área em que Coe deixou bem claro que iria pressionar por mudanças imediatas é a participação de atletas transgénero e com Diferenças de Desenvolvimento Sexual (DSD) em eventos femininos.

O atletismo esteve na vanguarda da formulação de uma política que os excluía em grande medida, mas o COI não seguiu o exemplo, entregando a responsabilidade às federações desportivas individuais.

No entanto, quando o COI assumiu a direção do boxe amador nos Jogos Olímpicos de Paris, essa falta de clareza foi posta em evidência pelo sucesso das medalhas de ouro da argelina Imane Khelif e da taiwanesa Lin Yu-ting, que tinham sido anteriormente proibidas na sequência de testes adversos aos cromossomas sexuais.

"Senti-me desconfortável com isso", disse Coe.

"Penso que a lição a retirar é que é necessário definir políticas claras e o quadro atual não é nem de perto nem de longe suficientemente claro. Para mim, não é negociável. Se não protegermos essa categoria (desporto feminino), ou se formos de alguma forma ambivalentes em relação a ela, as coisas não vão acabar bem para o desporto feminino", explicou.

A concorrer contra Coe, nas eleições de março de 2025, estão Kirsty Coventry, Ministra dos Desportos do Zimbabué e antiga nadadora, Juan Antonio Samaranch - filho do falecido antigo presidente do COI -, David Lappartient, chefe do ciclismo internacional, o Príncipe Feisal Al Hussein da Jordânia, Morinari Watanabe, chefe da Federação Internacional de Ginástica, e Johan Eliasch, recém-chegado aos Jogos Olímpicos.