Após a prata em K1 500 metros conquistada na sexta-feira, este domingo foi o bronze nos olímpicos K1 1.000 antes do ouro no K1 5.000 que encerrou da melhor forma a competição em que a seleção lusa colocou todas as suas nove tripulações no top 10.

Ao todo, a comitiva nacional averbou três títulos europeus, nomeadamente o de Pimenta, mais os de Iago Bebiano e Kevin Santos, em K2 200 metros, e nos paralímpicos por Norberto Mourão, nos 200 metros que compõem a categoria adaptada VL2.

“É um balanço muito positivo, com cinco medalhas, quase a igular o nosso melhor resultado em Europeus, com seis pódios em 2014. Foi um bom teste para os Jogos Olímpicos e Paralímpicos, com Fernando Pimenta e Norberto Mourão em posição de pódio", congratulou-se o presidente da Federação Portuguesa de Canoagem (FPC), Vítor Félix, em declarações à Lusa.

O dirigente destacou a canoagem como “uma modalidade de referência em Portugal, sempre a elevar a fasquia e as expectativas dos portugueses”, elogiou os jovens que se estrearam na formação sénior, despedindo-se da Hungria com o sentido do “dever perfeitamente cumprido”.

Pimenta teve em Szeged, a catedral mundial da canoagem, o derradeiro teste para Paris2024, onde sonha alcançar o seu terceiro metal olímpico – seria inédito em Portugal – depois do bronze em Tóquio 2020, em K1 1.000 metros, e da prata em Londres 2012, com Emanuel Silva, em K2 1.000.

Nos olímpicos K1 1.000, o campeão mundial Pimenta e o campeão europeu Balint Kopasz protagonizavam o duelo muito aguardado, mas acabou por ser o outsider Aleh Yurenia, da Bielorrússia, a impor-se na lateral pista nove, habitualmente para os menos fortes, após jogar nas eliminatórias para cair precisamente na pista mais beneficiada em termos de vento.

Mesmo com uma equipa muito limitada, pelas ausências dos campeões do mundo João Ribeiro e Messias Baptista, com preparação específica no K2 500 metros para os Jogos Olímpicos, e de Teresa Portela, em K1 500, a FPC apostou em dar rodagem a um conjunto de jovens, já com resultados internacionais de relevo, para o início da transição da geração dourada da modalidade.

Esse quarteto – Kevin Santos, Pedro Casinha, Iago Bebiano e Gustavo Gonçalves – mostrou qualidade e promete reforçar as opções da seleção para Los Angeles 2028, sonho assumido por todos.

Na competição paralímpica, Norberto Mourão voltou a ser campeão da Europa em ano de Jogos, esperando que seja um bom amuleto para, pelo menos, repetir os Paralímpicos de Tóquio 2020, nos quais foi bronze.

Alex Santos, que também estará nos Paralímpicos de Paris 2024, foi quinto classificado em KL1, com a canoagem adaptada lusa a terminar no sexto lugar, apenas superada por Ucrânia, Espanha, França, Hungria e Reino Unido.

Nos Europeus absolutos, que não contabilizam este ouro, Portugal foi terceiro, apenas superado pelos 10 ouros, seis pratas e quatro bronzes da Hungria e os três outros, 10 pratas e um bronze da Polónia.

Resultados completos de Portugal:

- 200 metros:

K1 Pedro Casinha: nono.

K2 Iago Bebiano/Kevin Santos: Medalha de ouro.

- 500 metros:

K1 Fernando Pimenta: Medalha de prata.

K2 Gustavo Gonçalves/Pedro Casinha: oitavo.

K4 Iago Bebiano/Pedro Casinha/Gustavo Gonçalves/Kevin Santos: 10.º.

- 1.000 metros:

K1 Fernando Pimenta: Medalha de bronze.

- 5.000 metros:

K1 Fernando Pimenta: Medalha de ouro.

Paracanoagem:

VL2 Norberto Mourão: Medalha de ouro.

KL1 Alex Santos: 5.º lugar.