A ideia de Tony Estanguet, chefe do comité organizador dos Jogos Olímpicos de Paris 2024, de realizar a prova de surf no Taiti não foi acolhida de forma linear.
No domingo, 15 de outubro, foi organizada uma marcha pacífica com várias centenas de pessoas perto da aldeia de Teahupo'o. Várias associações e residentes locais opõem-se à construção de uma torre de juízes em alumínio, na água especialmente para o evento olímpico, que, na sua opinião, pode danificar o fundo do mar e prejudicar a biodiversidade do local.
A torre projectada, com 14 metros de altura, deverá ter três andares, uma sala técnica climatizada para os servidores de Internet, alimentada por um cabo submarino, e casas de banho com um sistema de drenagem ligado a um esgoto. O custo do projeto está estimado em cerca de 4,4 milhões de euros.
"Danificar o coral"
O que mais preocupa os que se opõem à torre é a possibilidade de danificar os corais que a obra poderá causar. "O governo (polinésio) quer fazer passar a barcaça de perfuração por um sítio impossível, e isso vai destruir tudo. Não é possível fazê-lo corretamente. Eu disse-lhes, mas eles vão fazê-lo na mesma. Vai ser um desastre", lamenta Milton Parker, vice-presidente da associação Atihau, que gere a propriedade Parker (uma grande parte da aldeia de Teahupoo). Os trabalhos ainda não começaram.
"Assim que começarem a partir o coral, teremos de intervir. Os técnicos dizem que conhecem o local, mas não é verdade, estão a mentir-nos", diz Milton Parker. Num vídeo publicado nas redes sociais, o surfista local Matahi Drollet explica que, para o evento da World Surf League (WSL ) que se realiza todos os anos em Teahupo'o, é instalada uma torre de madeira que é depois desmontada quando o evento termina.
"Mesmo durante o Code Red de 2011, com uma série de ondas de 15 metros, a torre (de madeira, nota do editor) aguentou-se, resistiu sempre", disse Matahi Drollet à AFP: "E não precisamos de 40 pessoas nesta torre, podemos reduzi-la. Especialmente porque só há cinco juízes num concurso".
Uma petição online contra a nova torre foi lançada e, segundo ele, já recolheu "mais de 70.000" assinaturas.
O Comité Organizador, por seu lado, justifica o projeto por razões de segurança, uma vez que a torre de madeira (13,50 m) já não está em conformidade com as normas. Além disso, a sua localização será idêntica à da torre anterior. O governo da Polinésia, responsável pelo projeto, encomendou uma consultoria especializada em ambiente marinho e os trabalhos previstos devem respeitar especificações ambientais rigorosas.
"A natureza reclamará os seus direitos
Durante uma visita à ilha em agosto, Tony Estanguet assegurou aos taitianos que Paris-2024 não tinha "qualquer intenção de alterar este lugar, que deve permanecer o mais próximo possível do que era", de acordo com as declarações publicadas pela imprensa local.
O Presidente da Polinésia Francesa, Moetai Brotherson, tentou tranquilizar os residentes locais, visitando uma aldeia vizinha em Toahutu, no sábado: "É óbvio que, quando a perfuração começar, haverá algum ruído e será libertada areia, mas tudo isto será contido e limpo. Depois disso, a natureza reclamará os seus direitos", assegurou à imprensa local.
Estas garantias não parecem convencer os opositores. "É certo que vão danificar os corais e até cavar um canal. Também vão destruir a nossa despensa, um dos poucos sítios no Taiti onde o peixe cirurgião ainda é comestível", lamenta Matahi Drollet.
"Não estamos a dizer não aos Jogos Olímpicos, mas estamos a dizer não à torre de alumínio. O governo tinha dito que não cabia a Teahupo'o adaptar-se aos Jogos Olímpicos, mas sim aos Jogos Olímpicos adaptarem-se a Teahupo'o. Estamos à espera que cumpram a sua palavra", acrescentou o surfista.