Surf: Pipeline dá início ao tour mundial com a proximidade dos Jogos Olímpicos

AFP

Filipe Toledo defende o título da última temporadaProfimedia

O brasileiro Filipe Toledo e a americana Caroline Marks tentarão defender as suas coroas quando o campeonato mundial de surf começar no Havaí, esta semana, com os Jogos Olímpicos de 2024, nos tubos do Taiti, também a aproximarem-se dos principais competidores.

A tour com nove paragens começa com estrondo em Pipeline, onde as ondas poderosas e o recife raso muitas vezes intimidaram e, ocasionalmente, feriram alguns dos melhores surfistas do mundo ao longo dos anos.

"Essa é a arena de todas as arenas. Se puderes apresentar-te em Pipeline, tens o respeito e a admiração dos teus colegas. É isso que queres alcançar", disse a medalhista de ouro olímpica, e pentacampeã mundial, Carissa Moore.

Filipe Toledo é o atual campeão da WSLProfimedia

Mas, embora o tour deste ano tenha muito a oferecer, incluindo uma safra de novatos talentosos e o regresso de Fiji à lista de locais, algumas estrelas ausentes, críticas sobre as mudanças na competição e a falta de um líder permanente para a World Surf League (WSL), que governa a modalidade, geraram dúvidas sobre o rumo que o desporto profissional está a tomar.

Moore anunciou este mês que estava a fazer uma pausa no surf competitivo após a competição de Pipeline, mas que ainda iria surfar nos Jogos Olímpicos. Dias depois, a australiana Stephanie Gilmore, oito vezes campeã mundial, disse que estava a tirar um ano fora do tour para se renovar e surfar em novos locais.

Carissa Moore estará fora do circuito, mas garantida na OlimpíadaProfimedia

"Ainda sou apaixonada e dedicada a competir, e tenho metas e sonhos que ainda estou a perseguir - estou animada para algo novo este ano e estou ansiosa para voltar a competir em 2025", disse Gilmore no Instagram.

O historiador do surf, Matt Warshaw, disse que, embora a WSL tenha feito algumas coisas boas, incluindo a introdução da igualdade de remuneração para as mulheres e a melhoria da qualidade das suas transmissões, uma série de erros em relação a formatos, julgamentos e locais alienou muitos adeptos.

"Chegou a um ponto em que é cada vez mais difícil rir disso ou ignorar. As pessoas estão sentadas aqui à espera da próxima interação do que será a tour profissional", disse.

"Realizar a final de um dia por três anos consecutivos nas ondas suaves de Trestles, no sul da Califórnia - onde Toledo é quase imbatível - em vez de em uma onda de consequência como Pipeline, foi o maior 'golpe de misericórdia' para os fãs do surf", acrescentou.

"Continuar a decidir o título mundial na mesma onda de surf de categoria B, que está abaixo do que esses surfistas merecem... não há nada que recomende isso", disse Warshaw.

"Você quer decidir o título em ondas que sejam desafiadoras para os surfistas", defendeu.

A WSL não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários. No ano passado, disse que Trestles tinha sido um campo de jogo confiável e justo para decidir o título mundial.

O órgão dirigente, propriedade do bilionário Dirk Ziff e sua esposa Natasha há mais de uma década, está sem um CEO permanente desde que Erik Logan saiu repentinamente, sem explicação, durante um evento no Brasil em junho.

Decidir o campeão olímpico de surf este ano provavelmente será uma proposta muito diferente das finais da WSL em Trestles.

Australiano Jack Robinson promete dar trabalho aos concorrentesProfimedia

As ondas de Teahupo'o, no Taiti, onde serão realizados os Jogos Olímpicos, são consideradas entre as mais perigosas e tecnicamente difíceis do mundo.

Os favoritos para os eventos são os surfistas de primeira linha da WSL, como os especialistas em tubos, como John John Florence, do Havaí, e os australianos Jack Robinson e Molly Picklum, enquanto os qualificados locais do Taiti, Vahine Fierro e Kauli Vaast, também estarão entre os favoritos.