Carlos Alcaraz foi de vento em popa contra Casper Ruud, que acabou por sucumbir em menos de 120 minutos. Tudo parecia indicar que ia ser uma longa batalha, mas o guião inicial caiu por terra graças à fantástica reação do espanhol, que tinha acabado de vencer Yannick Hanfmann (6-4, 6-3) e Lorenzo Musetti (duplo 6-2) nas rondas anteriores. Até à data, portanto, ainda não perdera um set no torneio de Pequim.
O jogo de abertura, o mais longo de todo o encontro, deu uma ideia do que se poderia esperar de um encontro deste género. Numa troca constante de golpes, o norueguês evitou até seis bolas de break para castigar um adversário que está habituado a lutar até ao fim. Foi preciso muito menos tempo para quebrar o serviço e aumentar a diferença. Imediatamente a seguir, fez 0-3 e aproximou-se de uma vitória por break point.
Minutos depois, porém, tudo mudou. Ruud desperdiçou uma oportunidade ideal que teria feito o 2-4, também para recuperar, e não conseguiu evitar que Alcaraz (vencedor nos últimos três confrontos directos) fizesse do jogo o seu, depois de ter feito o 5-3 com uma clareza invejável. Apesar da insistência do atual nono cabeça de série para prolongar o set, o 6-4 chegou ao fim de quase uma hora.
Depois disso, a história foi bem diferente. A igualdade foi quebrada quando o tenista nascido em Oslo desperdiçou o seu serviço e se afastou do tão esperado triunfo. A lógica manteve-se durante algum tempo, mas o 6-2 sentenciou um duelo que começou de uma forma e terminou de outra radicalmente oposta. O italiano Jannik Sinner ou o búlgaro Grigor Dimitrov, o último obstáculo para a final (contra o russo Daniil Medvedev ou o alemão Alexander Zverev).