Nadal deixa a porta aberta para jogar depois de 2024: "Nunca se sabe"
Falando antes do seu regresso após 12 meses de ausência por lesão no Brisbane International, o espanhol de 37 anos disse que não sabia ao certo o que o futuro lhe reservava.
"O problema de dizer que esta vai ser a minha última época é que não posso prever o que se vai passar no futuro a 100 por cento", disse.
"É por isso que eu digo 'provavelmente'. É óbvio que é uma percentagem elevada que vai ser a minha última época a jogar aqui na Austrália, mas se eu estiver aqui no ano que vem, não me digam: 'Você disse que esta seria sua última temporada', porque eu não disse isso", completou.
O 22 vezes campeão do Grand Slam disse que o último ano, com uma cirurgia a uma lesão na anca, tinha sido difícil e que pensou em desistir a certa altura durante a recuperação.
"Nunca se sabe o que vai acontecer, sabe? Não posso prever como vou estar nos próximos seis meses. Não posso prever se o meu corpo me vai permitir desfrutar do ténis tanto quanto desfrutei nos últimos 20 anos.
Futuro imprevisível
Apesar da lesão, Nadal garante que nunca perdeu a paixão pelo ténis e admite que foi essa paixão que o motivou a continuar.
"Claro que me perguntava isso (sobre a reforma), mas a certa altura decidi continuar. Tinha a determinação de continuar".
Nadal, que tem estado afastado desde que lesionou a anca no Open da Austrália de 2023, começa o seu regresso a singulares contra um qualifier na primeira ronda em Brisbane.
Questionado sobre se se identificava com Naomi Osaka, que no sábado admitiu ter deixado de gostar de ténis durante a sua pausa no circuito, Nadal disse que não era esse o seu caso.
"Ela cansou-se ou perdeu um pouco da motivação para o jogo. Isso nunca me aconteceu. Tive de me ausentar porque o meu corpo não era capaz de continuar a jogar".
Nadal disse que a longa ausência permitiu que o seu corpo sarasse e que já não acordava todas as manhãs com dores, mas que não tinha expectativas para a nova época e que a levaria semana a semana.
"Competir é diferente de treinar, mas em termos de treinar com os rapazes aqui, estou bastante contente porque me sinto competitivo contra os jogadores que joguei nos treinos", disse.
"É claro que já não tenho as expectativas que tinha no passado. É óbvio, não é? É um ano (de ausência). É uma cirurgia. Para mim, é um pouco imprevisível como as coisas vão ser".