Nadal em terreno desconhecido: sem expectativas e sem exigir o máximo de si próprio

Se procurarmos as celebridades desportivas com a mais variada lista de lesões, Rafael Nadal estará certamente entre elas. Mesmo tendo em conta o seu jogo extremamente exigente em termos físicos, tem tido problemas nos joelhos desde a sua juventude e previa-se que tivesse uma carreira curta. Aos trinta anos, já não joga, com os joelhos separados, os médicos e os fisioterapeutas titubearam.

O tenista espanhol de Maiorca nasceu sob o signo de Gémeos, mas por natureza é um touro. É tenaz, forte, trabalhador e não gosta de desistir. Lembra-se do logótipo da sua própria marca? Representa um touro.

É por isso que as previsões negras dos médicos não se concretizaram. No ano passado, em Roland Garros, dois dias depois de celebrar o seu 36.º aniversário, jogou a sua 30.ª final do Grand Slam e conquistou um 22.º título, um recorde na altura.

Entretanto, a carreira de sucesso de Nadal tem sido prejudicada por muitos outros problemas de saúde. Recebeu tratamento para o cotovelo esquerdo, ombro esquerdo, ambos os pulsos, antebraço direito, pé esquerdo, tornozelo direito, anca direita, calcanhar esquerdo, costas, músculos abdominais, músculos da coxa, músculos glúteos e apendicite.

Mas nunca esteve fora do circuito de torneios por mais de seis meses. Trabalhou com a máxima intensidade e dedicação para recuperar e regressar aos seus amados courts.

Só na sua última paragem é que se esticou durante quase um ano inteiro. Em janeiro deste ano, lesionou-se na anca esquerda, durante o Open da Austrália e, depois de o tratamento conservador não ter resultado, teve de ser operado e os fãs temeram não voltar a ver Rafa no circuito.

Mas o touro de Manacor não desistiu, aos 37 anos, e está a recuperar a forma para atuar ao mais alto nível e ter aquela que é provavelmente a sua época de despedida.

"Não mereço acabar assim. Trabalhei arduamente durante toda a minha carreira, por isso o meu fim não vai chegar numa conferência de imprensa. Vou continuar a trabalhar arduamente para terminar a minha carreira da forma correta", afirmou Nadal, a 1 de dezembro, anunciando que irá disputar o torneio ATP 250 de Brisbane, na Austrália, no final do ano.

Sem expectativas

Embora as reviravoltas nos anos anteriores tenham sido sempre orientadas para o sucesso, desta vez é diferente. Sem expectativas, apenas a desfrutar do momento em court.

"Acho que estou pronto. Acredito e espero que tudo corra bem e que eu tenha a oportunidade de me divertir em campo. Passou muito tempo, por isso espero sentir novamente a emoção e o medo", disse Nadal, que aguarda com expetativa algumas semanas antes do seu regresso.

"Não espero nada de mim. Que eu tenha a capacidade de não exigir de mim próprio o que exigi de mim próprio ao longo da minha carreira", explicou o antigo número 1 do mundo, num vídeo publicado nas redes sociais.

A época de 2024 oferecerá, além dos tradicionais Grand Slams ou ATP Masters 1000, o torneio olímpico no saibro parisiense do complexo de Roland Garros, onde Nadal conquistou 14 troféus do Grand Slam. O espanhol, de 37 anos, tem na sua coleção os ouros olímpicos de singulares (Pequim 2008) e de pares (Rio de Janeiro 2016), mas não está agora de olhos postos nos troféus.

"Creio que agora estou numa situação diferente. Estou num terreno desconhecido. Ao longo da minha vida, exigi o máximo de mim próprio, mas agora espero realmente ser capaz de aceitar a situação", disse Nadal, compreendendo a diferença de mentalidade.

"No início vai ser muito difícil e vou precisar de algum tempo para o fazer. Será importante perdoar-me a mim próprio se as coisas correrem mal no início, o que é muito provável", acrescentou o experiente espanhol.

Nadal, na sua única estreia em Brisbane 2017, foi vice-campeão com o canadiano Milos Raonic nos quartos de final. Nessa altura, estava a regressar de uma lesão no pulso esquerdo, devido à qual falhou o final da época anterior, incluindo a participação no Torneio dos Campeões.

Na edição de 2024, entrará como jogador sem ranking, com o torneio a começar no domingo, 31 de dezembro.