Ténis: Cinco talentos para estar atento nos próximos anos

Justin Engel

Aos 17 anos, foi o terceiro jogador alemão mais jovem de todos os tempos a ganhar um jogo no ATP Tour. No Cazaquistão, derrotou Chak Lam Coleman Wong, outro talento promissor de Hong Kong, por 2-0 (7-5 e 6-4). Pouco depois, a Alemanha deu boas notícias com a nomeação do seu novo treinador. Nada mais nada menos do que Philipp Kohlschreiber vai cuidar do desenvolvimento da joia do ténis de Nuremberga no futuro, com o antigo 16.º classificado do ranking mundial a descrever esta como "a tarefa mais excitante no ténis na Alemanha - talvez mesmo no mundo neste momento".

Alguns fãs sentimentais estão à procura de uma comparação com Boris Becker. Ele também se estreou no circuito muito cedo e não só ganhou o seu primeiro título ATP no Queens Club aos 18 anos, mas também, como todos sabem, o Grand Slam em Wimbledon um mês depois. Tendo em conta o elevado nível de desempenho atual, este é um passo quase inimaginável para Engel, que agora tem de chegar realmente ao nível profissional.

Mas o potencial está definitivamente lá, como Kohlschreiber também reconheceu diretamente: "O pai dele tem feito um bom trabalho até agora. Trabalhou muito. É alto, é forte, tem muita força - atributos que são o epítome do ténis moderno". Por isso, não será de estranhar se nos próximos anos virmos o jovem alemão a bater na bola de feltro amarela a um nível cada vez mais elevado.

Jakub Mensik

O checo de 19 anos é provavelmente o jogador mais consagrado desta lista e é considerado o futuro do ténis nacional. Com um 2-0 (6-4 e 6-3) no Challenger de Praga, no ano passado, já conquistou o seu primeiro título a nível profissional. Mas também chegou à final em Doha este ano, desta vez no nível ATP 250. Num jogo renhido, não foi suficiente contra Karen Khachanov para garantir o título, mas estas duas pancadas já confirmam o seu enorme potencial. Apesar de ter tido de se retirar recentemente, lesionado, nas eliminatórias do Masters de Paris, o atual 48.º classificado do ranking mundial regressará no final do ano e tem como objetivo um grande sucesso em 2025.

Grigor Dimitrov, Andrey Rublev, Lorenzo Musetti, Andy Murray, Gael Monfils, Denis Shapovalov - a lista de estrelas de topo que já não conseguiram derrotar o jovem de Prostejov este ano é quase interminável - confirmação do seu imenso potencial. Por isso, ninguém deve ficar surpreendido se um Jakub Mensik em grande forma se encontrar de repente entre os 16 primeiros do Open da Austrália ou até mesmo mais alto.

Juncheng Shang

O filho de uma estrela do futebol e de um antigo campeão mundial de ténis de mesa teve a sua grande revelação no torneio ATP de Chengdu, este ano. Derrotou Lorenzo Musetti por 2-0 (7-6 e 6-1) na final para garantir o seu primeiro título ao mais alto nível do ténis. Mas o jovem de 19 anos já compete a nível profissional há três anos - venceu a final contra Emilio Gomez por 2-0 (6-4, 6-4) no Challenger de Lexington em 2022 - com 17 anos e meio.

Depois de Li Na ter sido a grande estrela do ténis chinês na viragem do milénio, os homens também tentaram repetidamente chegar ao topo, mas tiveram apenas um sucesso moderado fora do seu próprio país. Juncheng Shang tem um grande potencial para estabelecer a versão "maior" na cena internacional masculina, num país caracterizado pelo ténis de mesa. Atualmente, ocupa a 51ª posição do ranking mundial, quase ultrapassando Zhizhen Zhang, que é atualmente a medida de todas as coisas na China. No entanto, este último é nove anos mais velho - o potencial para o grande momento está definitivamente lá, e não é sem razão que Shang é repetidamente falado como um cavalo negro nos principais torneios.

João Fonseca

O Brasil está à procura da sua nova superestrela - os dias de Gustavo Kuerten já lá vão e Thiago Seyboth Wild, Thiago Monteiro e Felipe Meligeni Alves estão a jogar um ténis notável, mas não mostram sinais de grandes evoluções. João Fonseca, por outro lado, já registou o seu primeiro sucesso a nível Challenger este ano. Ganhou por 2-0 (6-1 e 6-4), tal como Juncheng Shang dois anos antes, no torneio de Lexington, que também serviu de trampolim para um certo Jannik Sinner em 2019.

Embora haja agora pressão em casa, há igualmente muito apoio para o brasileiro de 18 anos, que está a caminhar a passos largos para o top 100 da classificação ao vivo da ATP (151.º lugar). O próximo ano também revelará muito sobre onde sua jornada o levará, mas um ataque aos cem melhores do mundo, talvez até mesmo aos 50 melhores, parece mais do que realista.

Diego Dedura-Palomero

Nascido em 2008, mas já com três meias-finais e uma final na segunda metade do ano, o jovem Diego Dedura-Palomero já se afirmou rapidamente no ITF Tour e é apenas uma questão de tempo até chegar ao nível Challenger e ATP. Quando era pequeno, via Rafael Nadal na televisão e, desde então, queria ser como o rei do saibro.

Ao DTB, descreveu os seus pontos fortes: "Sinto-me mais confortável na linha de base porque tenho um bom jogo de pés. O meu pai diz sempre: "Não se pode esquecer o ténis sem trabalho de pés". É por isso que cada sessão de treino é sempre sobre a minha resistência e os meus movimentos no campo".

O berlinense vem de uma família de tenistas, o seu pai é um treinador ativo e o seu irmão mais velho, Mariano, é também um jogador ativo. Para a sua tenra idade, o talentoso jovem alemão já tem um horário de treino muito bem organizado, como explicou ao DTB: "Tento sempre ter pelo menos uma a um máximo de três semanas de treino entre torneios. Os dias de treino individual decorrem normalmente das 10 às 16 horas. Depois, faço duas horas de exercício físico, jogo duas horas de ténis, faço uma pausa e jogo mais duas horas de ténis". "Nascido em 2008, o alemão é atualmente, de longe, o jogador mais jovem do top 1000 (641.º do ranking) - tudo aponta para uma carreira mundial, mas só os próximos anos o dirão.