Djokovic quer disputar a segunda Taça Davis com a Sérvia para coroar uma época brilhante
A Sérvia é uma das oito nações sobreviventes da fase de grupos de setembro e vai defrontar o Reino Unido na quinta-feira.
A ação começa na terça-feira, quando o atual campeão Canadá defrontar a Finlândia, enquanto na quarta-feira a República Checa enfrenta a Austrália. A Itália também defronta os Países Baixos na quinta-feira.
Djokovic chegou a todas as quatro finais do Grand Slam este ano, vencendo três delas e ultrapassando Rafa Nadal para um recorde de 24 títulos importantes. No domingo, derrotou o italiano Jannik Sinner e conquistou o sétimo título do ATP Finals.
Mas Djokovic ainda não terminou e não gostaria nada mais do que levar a Sérvia ao prémio de equipa masculina pela primeira vez desde 2010, quando foi fundamental numa vitória memorável contra a França, em Belgrado.
"A época ainda não terminou. Gostaria muito de ganhar a Taça Davis com a Sérvia. É um objetivo. É uma semana importante para nós, para a nossa nação. Vamos dar o nosso melhor", garantiu
A tarefa da Sérvia foi facilitada pelo facto de as lesões terem excluído Dan Evans e Andy Murray do alinhamento do Reino Unido, embora esta ainda tenha o número 18 do mundo Cameron Norrie e o jovem Jack Draper na equipa, bem como um forte alinhamento de pares, incluindo o número três do mundo Neal Skupski.
O Canadá derrotou a Austrália na final do ano passado e Felix Auger-Aliassime quer provar que esse feito não foi por acaso.
"Sempre que nos juntamos como equipa, acreditamos sempre que podemos ganhar", disse Auger-Aliassime ao site da ITF: "Estamos concentrados, mas também mais relaxados, sabendo que ganhámos o troféu no ano passado".
O Canadá não conta com o lesionado Denis Shapovalov e terá o antigo vice-campeão de Wimbledon Milos Raonic nas suas fileiras contra uma equipa finlandesa que já alcançou o melhor resultado do país na competição. Curiosamente, uma grande parte da população finlandesa vive perto de Málaga, pelo que não lhes faltará apoio, de acordo com o seu jogador número um, Emil Ruusuvuori. "Ouvi dizer que virão 6.000 pessoas", afirmou.
A Austrália, tradicional potência da Taça Davis, não vence a Taça Davis há 20 anos, mas sob o comando do capitão Lleyton Hewitt acredita que pode dar um passo em frente em relação ao ano passado.
"Todos os rapazes da nossa equipa se animam quando jogam pelo seu país", disse Hewitt: "Eles jogam com muita paixão e orgulho."
Alex De Minaur é o melhor jogador de singulares da Austrália e chega a Espanha confiante depois de um ano impressionante em que terminou fora do top 10 mundial. "Agora sou uma espécie de local aqui", disse De Minaur, que treina em Alicante e Marbella: "É basicamente um torneio caseiro para mim."
A Taça Davis será também uma oportunidade para Sinner se livrar de qualquer desilusão persistente ao perder para Djokovic no ATP Finals no domingo. Sinner, número quatro do mundo, lidera uma forte equipa italiana que será favorita a vencer os holandeses.