Ténis: David Ferrer defende a sua seleção após a derrota de Nadal na Taça Davis

Depois da derrota de Nadal por 6-4 e 6-4 frente a Botic van de Zandschulp, Carlos Alcaraz, número três mundial, empatou a eliminatória ao vencer Tallon Griekspoor por 7-6(0) e 6-3.

No entanto, Alcaraz e Marcel Granollers foram derrotados nas duplas decisivas por Wesley Koolhof e Van de Zandschulp.

Ferrer disse numa conferência de imprensa nas primeiras horas de quarta-feira em Málaga que ainda estava a processar as emoções do que tinha sido um dia "estranho".

"A decisão (de jogar contra Nadal) foi difícil. Nadal e Roberto Bautista estavam muito equilibrados, mas optei pelo Rafa porque ele estava a melhorar todos os dias nos treinos", acrescentou.

"Ele está a deixar algo especial para trás... deixou a sua marca. É difícil encontrar alguém tão grande e com tanta humildade. Que ele se afaste do desporto com felicidade, orgulhoso e tranquilo".

Nadal anunciou no mês passado que se ia reformar após as finais da Taça Davis e Alcaraz emocionou-se ao falar de um jogador que descreveu como uma inspiração e um mentor.

"O Rafa ensinou-me a paixão com que se deve viver o ténis", disse Alcaraz em conferência de imprensa.

"Tenho a sorte de o ter por perto. Gostava de ter entrado no circuito mais cedo. Tenho comigo momentos inesquecíveis. Foi graças a ele que quis ser tenista. Se, no final da minha carreira, tiver feito metade do que ele fez, ficarei mais do que feliz", concluiu.