Ténis: Alemanha sem Zverev, mas com esperança na Taça Davis
Mesmo sem a estrela Alexander Zverev, que está a apanhar banhos de sol nas Maldivas depois de uma época esgotante, a equipa do selecionador nacional Michael Kohlmann tem grandes esperanças na Andaluzia. O formato torna-o possível. " O formato realmente deixa muito espaço para sonhar", confirmou Jan-Lennard Struff ao SID antes dos quartos de final contra o Canadá na quarta-feira.
O que o homem de Warstein, número um da Alemanha em singulares na ausência do exausto Zverev, quer dizer com isso? Apenas duas vitórias são necessárias para vencer o torneio das oito melhores equipas nacionais do ano.
Isto significa que se a Alemanha vencer um dos dois jogos de singulares, o último jogo de pares decidirá o resultado - e com Krawietz/Pütz, a equipa germânica tem agora oficialmente a dupla mais forte do mundo, depois do seu histórico triunfo no ATP Finals em Turim. Krawietz (32), de Coburg, e Pütz (37), de Frankfurt, foram o primeiro par de duplas alemão a conquistar o título no Campeonato Mundial de Ténis não oficial, na semana passada.
A estratégia da equipa alemã é, portanto, clara: "Queremos apenas obter o nosso ponto de singulares e, com uma equipa de pares campeã do mundo atrás de nós, teríamos uma posição de partida confortável", disse o treinador nacional Michael Kohlmann antes da "tarefa difícil" contra o Canadá. Como a seleção canadiana também não vai ter Felix Auger-Aliassime, o melhor jogador, Kohlmann acredita que a sua equipa tem "boas hipóteses".
Struff também está otimista: "Sabemos que somos uma grande equipa e que temos sempre hipóteses de ganhar". O jogador de 34 anos, que está escalado para os singulares juntamente com Daniel Altmaier (26) e Yannick Hanfmann (33), é de particular importância na situação descrita. Se Struff tiver uma boa semana depois de uma época complicada por lesões, em que também ganhou o seu primeiro torneio ATP, poderá pelo menos chegar às meias-finais com a melhor equipa de pares atrás de si.
Um possível duelo com o anfitrião e Rafael Nadal, que está a terminar a sua incrível carreira na Taça Davis no seu país natal já convida a sonhar. " O foco está no Canadá, mas é claro que seria ótimo jogar contra ele", admitiu Struff: "É um atleta incrível que inspirou muita gente. Na meia-final contra a Espanha - isso seria fantástico."