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ATP Finals: Casper Ruud ultrapassa um Carlos Alcaraz errático na estreia (0-2)

Reuters
Casper Ruud comemora um ponto contra Carlos Alcaraz em Turim
Casper Ruud comemora um ponto contra Carlos Alcaraz em TurimReuters / Guglielmo Mangiapane
O espanhol Carlos Alcaraz sofreu uma surpreendente derrota por 1-6 e 5-7 contra o norueguês Casper Ruud no seu jogo de estreia no ATP Finals, sofrendo um grande golpe nas esperanças de ganhar o título pela primeira vez.

Recorde aqui as incidências da partida

O formato de round-robin no evento de oito jogadores significa que ainda pode ganhar, mas o terceiro cabeça de série tem pouca margem de erro nos restantes jogos da fase de grupos e terá de encontrar um nível mais elevado.

O número sete mundial Ruud, que tinha perdido todos os quatro encontros anteriores contra Alcaraz, salvou pontos de break no jogo de abertura, mas dominou o primeiro set a partir daí, com erros surpreendentes a saírem da raquete do espanhol.

Estatísticas do jogo Alcaraz - Ruud
Estatísticas do jogo Alcaraz - RuudFlashscore

Alcaraz reagiu positivamente no segundo set passando para a frente por 5-2, quebrando o serviço com um vólei, e esteve a dois pontos de empatar o encontro, mas acabou por capitular. Perdeu o serviço a 5-3 e ficou desolado, com o norueguês Ruud a remontar para a vitória, vencendo os últimos cinco jogos.

Alcaraz, que ganhou os títulos do Open de França e de Wimbledon este ano, espera tornar-se o primeiro espanhol a ganhar o prestigiado título de fim de ano desde Alex Corretja, em 1998.

Ruud não conseguiu converter os dois primeiros match points, mas fechou o jogo à terceira tentativa para se colocar numa posição forte no grupo "John Newcombe", que continua esta segunda-feira, quando o alemão Alexander Zverev defrontar o russo Andrey Rublev.

"Esta é uma das melhores vitórias da época. Sinto-me feliz, claro. Já vi o Carlos jogar melhor ténis do que hoje, mas mesmo assim tive de aproveitar as minhas oportunidades", disse Ruud numa entrevista no final da partida.

O grupo "Ilie Nastase" começou no domingo com o número um mundial Jannik Sinner a vencer o estreante Alex De Minaur e o norte-americano Taylor Fritz a superar o russo Daniil Medvedev.

Embora Alcaraz tenha conquistado o título de Pequim em setembro, a sua forma desde que ganhou Wimbledon tem sido irregular, incluindo uma eliminação na segunda ronda do Open dos Estados Unidos.

O espanhol cometeu 34 erros não forçados contra Ruud, com o seu habitualmente destrutivo forehand desalinhado e a maioria dos drop shots a encontrar a rede. Ruud, que chegou à final em 2022, quando perdeu para Novak Djokovic, disse que Alcaraz estava constipado em Turim.

"Eu sabia que ele talvez estivesse a lidar com uma constipação, vi-o na área dos jogadores com lenços de papel, o que é um sinal de que talvez não esteja a 100% fisicamente. É triste para ele, mas também faz parte do jogo e eu sabia que isso ia acontecer e queria obrigá-lo a fazer rallies. Consegui dar a volta ao segundo set com um bom ténis no final", disse.