Rublev no horizonte mas já com as Maldivas na cabeça: a caça ao título de Alexander Zverev em Turim
O número dois mundial começa na segunda-feira à noite contra o seu companheiro de sangue quente, Andrey Rublev, da Rússia.
"É um jogador forte e extremamente rápido. Tenta passar por cima de nós. Não o podemos deixar levar a melhor", disse Zverev, que quer levar consigo o vento de cauda do seu triunfo no Masters de Paris-Bercy e é o favorito para o duelo com o número nove mundial.
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Para Zverev, este deverá ser o início de uma semana de sucesso que, idealmente, terminará com a final a 17 de novembro. Zverev deu os últimos retoques no torneio para os oito melhores jogadores do ano na metrópole italiana durante os treinos com Jannik Sinner e Carlos Alcaraz - as duas principais estrelas têm de ser derrotadas no caminho para o título.
Alcaraz, contra quem Zverev perdeu em cinco sets na final de Roland Garros, já está à espera do alemão na fase de grupos.
"É preciso estar preparado desde o início, todos os que estão aqui têm a oportunidade de ganhar", disse Zverev.
Para o campeão olímpico de Tóquio, um terceiro triunfo no final da temporada seria o ponto alto de uma temporada complicada, com muitos altos e baixos, na qual venceu 66 partidas até agora, mais do que qualquer outro jogador no circuito. Agora tem que provar o seu valor contra a elite, contra a qual raramente se saiu bem no passado recente.
Terceiro triunfo na final como objetivo
Este ano, Zverev teve vários problemas de saúde, entre os quais a pneumonia em setembro. No entanto, não houve qualquer sinal disso em Paris, a caminho do seu sétimo título de Masters no total, e o jogador de 27 anos está mais uma vez a concentrar todas as suas energias antes do voo para as Maldivas.
O número um da Alemanha está a renunciar às finais da Taça Davis depois de Turim, por razões de regeneração.
Independentemente de ganhar o título no final da época ou não, Zverev quer recarregar as baterias o melhor que puder durante a curta pausa - afinal, quer finalmente realizar o seu grande sonho de ganhar um Grand Slam em 2025.
"Quero aproximar-me um pouco mais dos meus objetivos no próximo ano", sublinhou Zverev - um terceiro título de final como reforço de confiança poderia ajudar.