Opinião: Maria Sakkari, aos 28 anos ainda pode ganhar um grande título?

Maria Sakkari está a começar a sentir-se desanimada. A grega vai desempenhar um papel importante no WTA 1000 de Guadalajara. É claro que seria necessária uma combinação de circunstâncias para que ela saísse do Top 10 que ocupou nos últimos dois anos. Mas isso pode muito bem acontecer em breve.

Quando se pensa em Sakkari, pensa-se em consistência. E temos razão, pelo menos em parte. Porque desde que entrou no Top 10, a grega tem-se mantido lá com uma série de bons desempenhos nos torneios mais importantes. Julgue por si mesmo: duas finais de WTA 1000 e três meias-finais desde o início da época de 2022.

Esta é uma estatística que será certamente interessante à medida que nos aproximamos do WTA 1000 de Guadalajara, onde chegou à final na época passada. Mas as duas principais constantes da grega são, infelizmente, negativas. Em primeiro lugar, não atinge um segundo Grand Slam desde o Open da Austrália de 2022. Sete torneios desde então, a maioria dos quais com derrotas embaraçosas.

Mas acima de tudo, e este é o problema, Maria Sakkari continua irremediavelmente presa a um único título na carreira. Um obscuro WTA 250 em Rabat, em 2019. Desde então, nada. Seis finais, das quais três no WTA 500 e duas no 1.000, e seis derrotas. Quatro só na época de 2022. A maioria delas contra jogadoras de topo, isso é inegável. Mas o facto é que as suas rivais estão a acumular os troféus e ela está apenas sentada à margem.

E porquê? Não é uma questão de atitude mental. Ela tem-na e tem, sem dúvida, uma das melhores mentes do WTA Tour. Não, é mais uma questão do seu jogo. A grega é, sem dúvida, uma das jogadoras mais físicas do ténis feminino. É um trunfo inestimável que lhe permite jogar grandes batalhas, algumas delas lendárias. Mas não tem necessariamente uma pancada extremamente forte, que lhe daria pontos de vitória fáceis para salvar o sumo.

E mesmo que a sua condição física seja impecável, é frequente pagar na final os estragos que fez nas rondas anteriores. De facto, das sete finais que perdeu na sua carreira, apenas uma foi para o terceiro set. Não por acaso. Mas é uma desvantagem quando se trata de fazer as contas. Todas as jogadoras que estão à sua frente no ranking ganharam pelo menos um WTA 1000. A única exceção é Karolina Muchova, mas a checa chegou a uma final de Grand Slam, ao contrário da grega, que ficou a um ponto de chegar a Roland Garros 2021.

E, em retrospetiva, perguntamo-nos se aquela famosa oportunidade perdida contra Barbora Krejcikova não será em parte responsável pelos problemas de Sakkari. O torneio de Paris foi para ela uma verdadeira revelação, apesar de nunca ter passado dos oitavos de final de um Grand Slam. Desde então, porém, nunca esteve tão perto de chegar a uma final de um grande torneio.

Aos 28 anos, o seu bónus físico pode não durar indefinidamente. Se ela declinar nesta área, todo o seu jogo será afetado. E se for esse o caso, provavelmente não demorará muito até que ela comece a descer perigosamente no ranking, com tudo o que isso implica. As surpresas são possíveis nos grandes torneios, como Marketa Vondrousova provou novamente este ano. Mas, se quiser deixar a sua marca, Maria Sakkari terá de ganhar um título importante, e tem cada vez menos tempo. Por isso, com tantas ausências, Guadalajara parece ser uma oportunidade única na vida.