Indian Wells: Sabalenka escapa (2-1), Osaka (0-2) e Gauff (1-2) vencem, Pegula elimina (1-2)

Stearns 1-2 Sabalenka

Stearns esteve à beira da maior vitória da sua carreira quando liderava a atual bicampeã do Open da Austrália por 5-4 e 40-0 no terceiro set, com a maioria dos 16.000 adeptos presentes no Stadium Court a apoiá-la.

Mas a número dois mundial conseguiu algumas devoluções corajosas para se manter no jogo e, mesmo depois de parecer ter magoado o tornozelo no final do último set, manteve-se agressiva no tiebreak para marcar um encontro na terceira ronda com Emma Raducanu.

"Ela é uma jogadora inacreditável e jogou um ténis louco", disse Sabalenka sobre Stearns.

Burel 1-2 Coco Gauff

Mais cedo, Coco Gauff superou uma desvantagem de 5-2 no terceiro set contra a francesa Clara Burel, que não tinha sido cabeça de série, e conseguiu uma vitória difícil por 2-6, 6-3, 7-6(4) para chegar à terceira ronda.

Gauff, terceira cabeça de série, entrou em campo com dificuldades, espalhando erros pelo court e cometendo dupla falta em dois break points, num primeiro set fraco que Burel fechou com um serviço impossível de devolver.

A campeã do Open dos Estados Unidos intensificou o seu serviço no segundo set e entrou no court para tirar tempo à sua adversária, usando a sua velocidade para correr para um drop shot e empatar a competição a um set cada.

Burel chegou a ter uma vantagem de 4-0 no terceiro set, mas ao servir para o jogo por 5-3 Gauff aproveitou as suas bolas curtas e os seus serviços hesitantes.

A norte-americana manteve o pé no acelerador no desempate, selando a vitória após uma longa jogada que terminou com um erro de Burel, para gáudio do público no court central.

Gauff vai defrontar Lucia Bronzetti, depois de a italiana ter vencido Anhelina Kalinina por 6-3 e 6-4.

Pegula 1-2 Blinkova

A parceira de pares de Gauff e quinta cabeça de série, Jessica Pegula, não conseguiu dar a volta à situação contra Anna Blinkova, caindo por 6-2, 3-6 e 6-3.

Pegula tinha derrotado Blinkova em três sets no Open de San Diego na semana passada e foi a russa que retribuiu o favor graças a um excelente serviço.

Raducanu segue em frente após abandono

A ex-campeã do Open dos Estados Unidos, Raducanu, avançou para a terceira ronda depois de Dayana Yastremska ter sido forçada a abandonar o encontro com uma lesão, quando perdia por 4-0 no primeiro set.

As duas trocaram um abraço na rede e a wildcard britânica aplaudiu a ucraniana, 30.ª cabeça de série, quando esta abandonou o court.

A campeã de Wimbledon e sétima cabeça de série, Marketa Vondrousova, também se retirou do torneio no sábado, alegando razões pessoais, e a ucraniana Marta Kostyuk passou à quarta ronda.

Samsonova 0-2 Naomi Osaka

Naomi Osaka continuou a construir uma dinâmica positiva, com a campeã de 2018 a despachar a 14.ª cabeça de série Liudmila Samsonova por 7-5 e 6-3, graças ao seu poderoso jogo de terra batida.

Uma Osaka radiante acenou para a multidão depois de selar a vitória. A jogadora japonesa, que regressou em janeiro após uma pausa para maternidade, vai enfrentar a 24.ª cabeça de série Elise Mertens na terceira ronda.

A nona cabeça de série, Maria Sakkari, a 11.ª cabeça de série, Daria Kasatkina, a 16.ª cabeça de série, Elina Svitolina, e a americana Sloane Stephens foram algumas das outras jogadoras que passaram à terceira ronda com vitórias no sábado.