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A germânica foi batida por 7-6 (7-4), 4-6 e 6-7 (6-8), acabando traída na parte final pelo seu evidente desgaste físico.
Angelique Kerber, que já tinha anunciado a decisão antes dos Jogos, ficou assim a duas partidas de voltar a conquistar uma medalha olímpica, depois da prata no Rio-2016.
A única jogadora no ativo com títulos individuais em três dos quatro Grand Slam foi ovacionada pelo público na sua despedida dos courts, contudo recolheu quase de imediato aos balneários.
Depois de 18 meses de ausência, período no qual foi mãe, Kerber, que ganhou 14 títulos WTA na sua carreira, voltou à competição no início do ano, contudo sem o mesmo ritmo ou resultados de relevo.
Em 2016, o seu ano de ouro, venceu os Opens da Austrália e dos Estados Unidos, enquanto em 2018 triunfou em Wimbledon, faltando-lhe apenas, nos Grand Slam, o êxito em Roland Garros, que agora marcou o fim do seu trajeto profissional e onde nunca fez melhor do que atingir os quartos, em 2012 e 2018.
Quanto a Zheng Oinwen, a segunda chinesa a atingir as meias-finais do torneio feminino de ténis olímpico, depois de Li Na, quarta em Pequim-2008, vai defrontar agora a vencedora do duelo entre a polaca Iga Swiatek, líder do ranking mundial, depois da desistência da norte-americana Danielle Collins, sétima da hierarquia.