Linz: Ostapenko está na final contra Alexandrova

Ostapenko - Pavlyuchenkova: 6-2 e 6-3

A número 12 do mundo Jelena Ostapenko dominou a abertura da temporada em Adelaide, conquistando o sétimo título e retornando ao top 10 após seis anos. Acrescentou um título de duplas em Brisbane e também jogou a final de duplas no Aberto da Austrália.

Apenas quatro dias após a derrota em duplas na ensolarada Melbourne, ela já entrou no torneio WTA 500 indoor na gelada Linz, na Áustria, onde voltou pela primeira vez desde que não conseguiu chegar à final em 2019. E ela está vendendo sua forma e seu bom estado mental na Europa.

De facto, já derrotou três adversárias em menos de 48 horas. Na quinta-feira, ou sexta-feira, poucos minutos depois da meia-noite, apesar do tempo mínimo para descansar e aclimatar-se, ela derrotou a dinamarquesa Clara Tauson depois de uma virada e um swing. Venceu as outras duas adversárias em dois sets. Depois de Jodie Burrage, da Grã-Bretanha, também conseguiu passar à semifinal de sábado contra Anastasia Pavlyuchenkova.

Ostapenko defendeu todos os sete pontos de break no seu confronto com a russa cinco anos mais velha, que ganhou um dos 12 troféus WTA em Linz há nove anos e procurava a sua primeira final desde Roland Garros 2021. Após uma hora e um quarto, venceu por 6-2 e 6-3 para aumentar a sua vantagem para 6-1.

"Estou muito feliz com o meu serviço", elogiou Ostapenko, que fechou o jogo com dois pontos consecutivos do seu serviço. "Esperava um jogo difícil com esta grande tenista e, no passado, ela jogou muito bem. Estou muito feliz pela forma como joguei hoje e por ter avançado para a final", acrescentou a letã de 26 anos, que superou a adversária em pancadas vencedoras por uns esmagadores 34-10.

Vekic - Alexandrova: 7-5, 6-7 e 6-7

Na final de domingo, Ostapenko vai defrontar Ekaterina Alexandrova, a cabeça de série mais alta e antiga finalista e ex-campeã, num confronto entre as duas jogadoras, com quem tem uma desvantagem de 4-5. A letã, no entanto, venceu os dois confrontos em recinto fechado, incluindo a meia-final em Linz, há cinco anos, bem como os dois últimos encontros, incluindo o de há apenas um mês, a caminho do título em Adelaide.

Alexandrova, a finalista de 2018 na Alta Áustria, conseguiu uma batalha de mais de três horas com Donna Vekic, um dia depois de ter vencido a atual campeã Anastasia Potapova. Ela superou a croata após uma reviravolta de 5-7, 7-6 e 7-6, fechando duas vezes o défice de break no segundo set e dando a volta a um défice de 1-5 no tie-break decisivo. Ajudou-se a si própria a vencer com 51 winners.

Alexandrova, de 29 anos, está na final pela oitava vez na sua carreira e tem um registo de 4-3. Ela pode triunfar dentro de casa pela primeira vez na sua carreira.