Numa jornada menos atribulada, apesar de a chuva ter levado à interrupção de alguns encontros ao longo do dia, o número um mundial protagonizou uma exibição de alto nível frente ao espanhol Roberto Carballés Baena (63.º) e, em três sucessivos sets (6-4, 6-1 e 6-2), manteve-se na corrida pelo seu 25.º título do Grand Slam.
“Estou contente por ter passado as duas primeiras rondas em três sets. Outra vez no princípio, no primeiro set, fui testado. Ele estava a jogar muito bem, agressivo desde o início. Demorei algum tempo até começar a bater a bola mais solto. Depois fiz um ‘break’ crucial para ganhar o primeiro set. O segundo e o terceiro já correram à minha maneira”, comentou o tenista de Belgrado, de 37 anos,
Graças ao triunfo, Djokovic, que está a lutar pelo quarto título em Roland Garros, após as vitórias em 2016, 2021 e 2023, garantiu pela 19.ª vez consecutiva a passagem à terceira ronda na ‘catedral’ da terra batida.
A precisar de atingir pelo menos a final para manter a liderança do ranking ATP, à frente do italiano Jannik Sinner, o sérvio vai agora defrontar o italiano Lorenzo Musetti, responsável pelo desaire de hoje do anfitrião Gael Monfils, por 7-5, 6-1 e 6-4.
Segunda eliminatória tranquila viveu igualmente o alemão Alexander Zverev, quarto colocado na hierarquia mundial e responsável pela eliminação de Rafael Nadal na primeira ronda do segundo ‘major’ da temporada, um torneio que o espanhol venceu em 14 ocasiões.
Diante do belga David Goffin (115.º), o germânico, de 27 anos e recentemente campeão do Masters 1.000 de Roma, assegurou a manutenção no torneio parisiense, ao fim de duas horas e 22 minutos, com os parciais de 7-6 (7-4), 6-2 e 6-2.
“Desde o sorteio que o mundo do ténis só falava no encontro com o Nadal. Ele ganhou o torneio 14 vezes, por isso merece todo o crédito, respeito e reconhecimento. Depois de o derrotar, senti que já tinha ganho o torneio, mas no final foi só uma primeira ronda”, confessou Zverev, que terá agora pela frente Tallon Griekspoor, dos Países Baixos.
Enquanto o russo Daniil Medvedev, quinto cabeça de série, beneficiou da desistência do sérvio Miomir Kecmanovic, com problemas físicos, quando liderava o marcador por 6-1 e 5-0, o polaco Hubert Hurkacz, oitavo jogador mundial e campeão do Estoril Open, só conseguiu superar o norte-americano Brandon Nakashima (84.º) ao cabo de quatro parciais, impondo-se por 6-7 (2-7), 6-1, 6-3 e 7-6 (7-5.
A encerrar a sessão noturna no court Suzanne Lenglen, o norueguês Casper Ruud, finalista vencido nas últimas duas edições do ‘major francês, travou uma dura batalha com o espanhol Alejandro Davidovich Fokina (32.º), mas, ao primeiro dos três ‘match points’ de que dispôs, selou o triunfo, por 7-6 (7-5), 1-6, 6-3, 4-6 e 6-3, ao cabo de quatro horas e oito minutos.
Num dia em que a organização de Roland Garros eliminou o consumo de álcool no complexo e reforçou a intervenção dos árbitros nas partidas de ténis devido aos recentes “comportamentos inadequados” dos adeptos nas bancadas, o búlgaro Grigor Dimitrov (10.º), o australiano Alex De Minaur (11.º), os norte-americanos Taylor Fritz (12.º), Tommy Paul (14.º) e Ben Shelton (15.º), este por desistência do japonês Kei Nishikori, também seguiram em frente.
No quadro de singulares feminino, a número dois mundial, a bielorrussa Aryna Sabalenka, voltou a dominar e a provar, uma vez mais, ser uma das mais fortes candidatas à conquista do título francês, ao impor-se de forma autoritária ante a japonesa Moyuka Uchijima (83.ª WTA), por duplo 6-2.
Depois de somar o nono triunfo consecutivo em torneios do Grand Slam, após sagrar-se bicampeã do Open da Austrália no início do ano, Sabalenka terá novo desafio frente à amiga espanhola Paula Badosa (139.ª), a debater-se com uma lesão crónica nas costas e que hoje eliminou a cazaque Yulia Putintseva (39.ª) pelos parciais de 4-6, 6-1 e 7-5.
Também do Cazaquistão, Elena Rybakina (4.ª), campeã de Wimbledon em 2022, afastou a neerlandesa Arantxa Rus (50.ª), por 6-3 e 6-4, ao passo que a letã Jelena Ostapenko, nona cabeça de série, foi surpreendida pela jovem dinamarquesa Clara Tauson (72.ª), de 21 anos, por 7-6 (7-4), 4-6 e 6-3.