Em mais uma jornada chuvosa em Paris, onde decorre até 09 de junho o segundo major da temporada, o moscovita Rublev, sexto colocado no ranking ATP, foi surpreendido pelo jovem italiano Matteo Arnaldi, de 22 anos, que bateu pela terceira vez na carreira um jogador do top 10 mundial, por 7-6 (8-6), 6-2 e 6-4.
“Estava muito nervoso no fim, porque ia servir para fechar o encontro e uma das maiores vitórias da minha vida. Mas consegui gerir muito bem… estava focado em mim e a fazer as coisas da maneira correta”, comentou Arnaldi, após igualar o confronto direto com o russo (1-1).
Depois de salvar um set point no tie-break do primeiro set, o transalpino (35.º ATP) manteve-se no controlo do encontro até selar o triunfo ao fim de duas horas e 33 minutos, ao passo que Rublev, campeão do Masters 1.000 de Madrid, teve vários ataques de fúria, depois de uma chamada duvidosa de bola fora por parte da árbitra de cadeira.
“Estou completamente desiludido com a forma como joguei. Acho que o meu comportamento foi o pior em torneios do Grand Slam. É a primeira vez que me porto tão mal. Os meus resultados estavam a ser bons, o problema está na cabeça. Acho que acabei comigo mesmo”, confessou Andrey Rublev, que já no início do ano, no torneio de Dubai, havia perdido igualmente a cabeça, acabando expulso nas meias-finais.
Na próxima ronda, Matteo Arnaldi, apurado pela segunda vez para os oitavos de final de um major, após o Open dos Estados Unidos em 2023, vai defrontar o grego Stefanos Tsitsipas (9.º), vice-campeão de Roland Garros em 2021, que eliminou hoje o chinês Zhizhen Zhang (44.º), com os parciais de 6-3, 6-3 e 6-1.
Já o italiano Jannik Sinner, segundo cabeça de série, somou hoje a 10.ª vitória consecutiva em torneios do Grand Slam, após a conquista do título do Open da Austrália, ao confirmar o favoritismo diante do russo Pavel Kotov (56.º), por triplo 6-4, em duas horas e 27 minutos.
“Apenas tentei focar-me bastante no meu jogo. Obrigado ao público por todo o apoio, é espantoso jogar neste court (Philippe Chatrier). Adorei”, confessou Sinner, à procura em Paris de conquistar o segundo Grand Slam da carreira e alcançar, pela primeira vez, a liderança do ranking ATP, precisando para tal de atingir a final e ver Novak Djokovic ser eliminado antes do encontro do título.
Apurado pela quarta vez para os oitavos de final na catedral da terra batida, nos últimos cinco anos, o jovem transalpino, de 22 anos, registou o 31.º triunfo da época, contra duas derrotas, antes de medir forças com o francês Corentin Moutet (79.º), responsável pela eliminação do austríaco Sebastian Ofner (45.º), por 3-6, 6-4, 6-4 e 6-1.
A encerrar a sessão noturna no principal palco do torneio francês, num dia em que a chuva obrigou ao adiamento da conclusão de três encontros de singulares para sábado, Carlos Alcaraz travou um bom duelo com o norte-americano Sebastian Korda (28.º ATP), levando a melhor ao cabo de duas horas e 39 minutos, por 6-4, 7-6 (7-5) e 6-3.
O próximo adversário do tenista de Múrcia, semifinalista no pó de tijolo parisiense há um ano e bicampeão do Grand Slam (Open dos Estados Unidos em 2022 e Wimbledon em 2023), sairá do embate entre o norte-americano Ben Shelton e o canadiano Félix Auger-Aliassime, um dos encontros de singulares adiado para sábado.
No quadro de pares, o português Francisco Cabral e o colombiano Nicolas Barrientos foram derrotados na primeira ronda pelo argentino Guido Andreozzi e o australiano Rinky Hijikata, por 7-6(5) e 6-4, ficando o major sem representação nacional, já que Nuno Borges nem chegou a entrar em court, devido à desistência do francês Arthur Rinderknech, com uma lesão no pé esquerdo.
Em dia de festa, a polaca Iga Swiatek comemorou o 23.º aniversário com uma vitória sobre a checa Marie Bouzkova (42.ª WTA), pelos parciais de 6-4 e 6-2, garantindo pela sexta vez, em seis participações, a passagem à quarta ronda de um torneio que já venceu três vezes (2020, 2022 e 2023).
Depois de ter sido colocada à prova pela japonesa Naomi Osaka na segunda ronda, a número um mundial ouviu hoje o público francês cantar-lhe os parabéns no court Philippe Chatrier, antes de marcar duelo com a russa Anastasia Potapova (41.ª), que superou a chinesa Wang Xinyu (37.ª), por 7-5, 6-7(6-8) e 6-4, para se estrear nos oitavos de final de um ‘major’.
Assim como Swiatek, a norte-americana Coco Gauff, número três do mundo e finalista vencida em 2023, assegurou a manutenção em prova, ao afastar a ucraniana Dayana Yastremska, por 6-2 e 6-4, tal como a tunisina Ons Jabeur (9.ª), que bateu a canadiana Leylah Fernandez, com os parciais de 6-4 e 7-6 (7-5).