Draper tornou-se este mês o primeiro britânico a atingir as meias-finais do Open dos Estados Unidos desde que Murray conquistou o título há 12 anos. O jogador de 22 anos perdeu para o eventual campeão Jannik Sinner, de Itália, que descreveu o seu adversário como um futuro campeão do Grand Slam.
Draper tornou-se o número um masculino britânico em junho deste ano, pouco mais de um mês antes de Murray se retirar nos Jogos Olímpicos de Paris. Depois de ter avançado para os quartos de final do Open do Japão na sexta-feira com uma vitória por 6-4 e 6-4 sobre o número oito mundial Hubert Hurkacz, Draper disse que está pronto para preencher a lacuna deixada pelo três vezes vencedor do Grand Slam.
"Considero que é uma responsabilidade ser a pessoa que vai ter um bom desempenho. O Andy teve muito sucesso durante um longo período de tempo e o meu maior respeito por ele foi o facto de o ter feito com muita pressão sobre os ombros, especialmente em Wimbledon. Vejo como uma responsabilidade conseguir grandes feitos para mim e para o ténis britânico", afirmou Draper.
Murray pôs fim a uma espera de 77 anos da Grã-Bretanha por um campeão masculino em Wimbledon quando derrotou Novak Djokovic na final de 2013. Em 2016, conquistou um segundo título em Wimbledon, o US Open em 2012 e o ouro olímpico em 2012 e 2016.
Draper ganhou o seu primeiro título ATP em Estugarda, em junho, e disse na sexta-feira que seria difícil tornar-se o próximo Andy Murray. "Não penso em alcançar o que ele alcançou porque acho que isso seria irrealista neste momento. Vou tentar fazer tudo o que puder para atingir o meu potencial, seja ele qual for. Se for ganhar Grand Slams e tornar-me um dos melhores jogadores do mundo, isso é ótimo".
Draper ocupa atualmente o 20.º lugar no ranking mundial, mas estava fora do top 100 quando jogou no Open do Japão há um ano. Sofreu várias lesões no ombro no ano passado e perdeu grande parte do ano, incluindo a maior parte da época de terra batida e toda a época de relva.
O britânico, que vai defrontar o americano Brandon Nakashima ou o francês Ugo Humbert na terceira ronda do Open do Japão, afirmou: "Para mim, nunca foi o ténis que esteve em causa. Foi sempre uma questão de desenvolver a mentalidade certa e desenvolver o meu corpo para me tornar robusto para jogar semana sim, semana não no circuito".