Zheng e Rybakina entre as candidatas ao US Open em sorteio feminino aberto
O Open dos Estados Unidos não assiste a uma defesa bem sucedida da coroa feminina desde que Williams conquistou três títulos consecutivos em Flushing Meadows, de 2012 a 2014.
A menos que a atual campeã, Coco Gauff, consiga dar a volta a uma série de problemas recentes, é provável que essa tendência se mantenha.
"No lado feminino, está muito aberto", disse Chris Evert, seis vezes campeão do US Open e que se tornou analista de ténis da ESPN.
"Acho que toda a gente está a ficar um pouco cansada e foi um ano longo", disse.
"Não posso dizer quem vai ganhar com convicção neste momento", acrescentou.
A medalhista de ouro olímpica e número sete do mundo, Qinwen Zheng, vai tentar aproveitar o seu triunfo na terra batida nos Jogos de Paris, onde despachou a líder do ranking, Iga Swiatek, em sets diretos, a caminho de um título histórico de ténis individual para a sua China natal.
Uma presença nos quartos de final do Open dos Estados Unidos de 2023, seguida de um segundo lugar no Open da Austrália deste ano, são testemunhos da perspicácia da chinesa de 21 anos no hard court.
A vitória em Nova Iorque carimbaria o seu cartão como a melhor jogadora chinesa de singulares desde a bicampeã Li Na.
A medalha de ouro em pares de Jasmine Paolini em Paris com Sara Errani - o primeiro ouro de sempre da Itália no ténis - aliviou um pouco a dor da sua derrota em singulares contra a romena Ana Bogdan, que não se tinha estreado nos Jogos.
Mas Paolini, a quinta classificada no ranking, está ansiosa por conseguir finalmente um título de singulares do Grand Slam em Flushing Meadows, depois de ter sido vice-campeã em Wimbledon e Roland Garros este ano.
A cazaque Elena Rybakina está a tentar conquistar o seu segundo título do Grand Slam desde que conquistou a coroa de Wimbledon, em 2022.
Mas os campos duros do US Open têm até agora irritado a grande servidora número quatro do mundo, e Rybakina não avançou além dos oitavos de final em cinco exibições anteriores em Nova Iorque.
Ansiosa por recuperar, depois de se ter retirado dos Jogos de Paris devido a doença, e de ter caído no seu primeiro encontro do Open de Cincinnati, Rybakina espera recuperar o ímpeto de uma exibição nos quartos de final em Roland Garros, em junho, seguida de uma presença nas meias-finais de Wimbledon.
Gauff encabeça uma forte lista de jogadoras americanas, com cinco classificadas entre as 15 melhores do mundo, pela primeira vez em duas décadas.
Depois de um vice-campeonato em Cincinnati, Jessica Pegula, sexta classificada, procura recuperar em Nova Iorque, enquanto Danielle Collins, 11.ª do ranking mundial, vai disputar o seu último Grand Slam, depois de ter anunciado que se vai retirar no final desta época.