Alcaraz, ainda com apenas 21 anos, está a tentar conquistar o quarto título do Grand Slam e espera tornar-se no sexto homem, depois de Rod Laver, Bjorn Borg, Roger Federer, Rafael Nadal e Novak Djokovic, a vencer o Open de França e Wimbledon consecutivamente.

"Sei que vai ser um desafio muito difícil e grande para mim, mas acho que estou pronto para o fazer", disse o espanhol, terceiro cabeça de série.

Alcaraz enfrenta o qualifier estónio Mark Lajal, de 21 anos, que nunca tinha ganho um jogo de qualificação do Grand Slam, muito menos um encontro do sorteio principal, antes da semana passada. Lajal, filho de um piloto de motocross, tem apenas duas vitórias no circuito ATP na sua carreira, mas se as suas estatísticas de jogo não se destacam, então o seu penteado louro com rastas certamente chama a atenção.

"Tenho-o há muito tempo. Tornou-se uma grande parte de mim e da minha imagem. Muita gente conhece-me só pelos meus dreads. Acho que é fixe", disse o número 269 do mundo.

No ano passado, por esta altura, Lajal estava a perder um jogo da primeira ronda num evento Challenger de segundo nível nos EUA e a ganhar uns míseros 780 dólares. Por ter passado à primeira ronda em Wimbledon, tem garantidos 75.000 dólares.

O número um mundial Jannik Sinner, semifinalista em 2023, começa contra Yannick Hanfmann, o alemão número 110 do mundo.

Hanfmann foi derrotado na primeira ronda em ambas as suas participações no sorteio principal de Wimbledon. Sinner levou a melhor no seu único encontro no Open dos Estados Unidos em 2023, onde o alemão venceu apenas cinco jogos no seu confronto da primeira ronda.

Sinner, de 22 anos, ganhou o seu primeiro Slam no Open da Austrália e depois destituiu Djokovic como número um do mundo, tornando-se o primeiro italiano a atingir tal nível. O italiano chega a Londres depois de ter conquistado o seu primeiro título em relva, em Halle.

A emoção

Entretanto, Murray, campeão em 2013 e 2016, vai revelar na segunda-feira se vai jogar em singulares na sua despedida de Wimbledon. O antigo número um mundial foi submetido a uma cirurgia para remover um quisto na coluna vertebral na semana passada e admitiu que ainda não recuperou totalmente a sensibilidade na perna.

"É como se dormíssemos com o braço esquisito, acordássemos e tivéssemos um braço morto", disse o jogador de 37 anos.

Murray, cujo triunfo em 2013 pôs fim a 77 anos de espera da Grã-Bretanha por um campeão masculino em Wimbledon, deverá defrontar o checo Tomas Machac, número 38 do mundo, na terça-feira. Se não conseguir chegar a essa data, espera ainda jogar pares com o irmão Jamie antes de fechar a cortina da sua carreira em Wimbledon, que começou há 19 anos.

"Estou à espera de um pouco de encerramento. Só quero ter a oportunidade de jogar mais uma vez no Centre Court e sentir a emoção", disse.

No dia de abertura, a segunda cabeça de série feminina e campeã do US Open, Coco Gauff, defronta a compatriota americana Caroline Dolehide. Gauff ficou famoso por ter chegado aos últimos 16 anos em 2019 como um qualificador de 15 anos, derrotando Venus Williams na rodada de abertura. No entanto, em 2023, foi eliminada na primeira ronda por Sofia Kenin.

"Preciso de sorte"

A número três do mundo Aryna Sabalenka, duas vezes semifinalista, começa contra a qualifier americana Emina Bektas, a número 107 do mundo.

A campeã do Open da Austrália, Sabalenka, disse que não estava a 100% depois de ter sofrido uma lesão no ombro que descreveu como "uma lesão rara".

A tetracampeã Naomi Osaka enfrenta Diane Parry, da França, em sua primeira aparição em Wimbledon desde 2019.

Osaka, que só regressou à digressão no início do ano após a licença de maternidade, está classificada em 113.º lugar e precisou de um wild card para jogar em Wimbledon.

No recente Open de França, Iga Swiatek, a número um mundial, apanhou um grande susto, mantendo um match point no seu confronto da segunda ronda, antes de a polaca vencer.

"As pessoas dizem-me que tenho o jogo para a relva. Só preciso de um pouco de sorte", disse a estrela japonesa.