O campeão olímpico tinha um plano claro para o seu dia de folga: vestir a sua camisola cor de rosa da Alemanha e ir para o sofá ver futebol. Depois de um pouco de regeneração, ativação e preparação para o seu duelo da terceira ronda contra o britânico Cameron Norrie, o duas vezes finalista do Grand Slam estava ansioso por assistir ao jogo do Campeonato da Europa com a sua família, num ambiente descontraído. Afinal de contas, o próprio Zverev está a fazer um excelente trabalho.

"Se conseguir continuar a jogar a este nível, gosto das minhas hipóteses", afirmou Zverev. Embora esperasse que o duelo do Campeonato da Europa fosse para o prolongamento, ele próprio só tinha passado 94 minutos no court n.º 1 contra o americano Marcos Giron, vencendo por 6:2, 6:1 e 6:4. O jogador de 27 anos deu a próxima indicação de que, depois de ter chegado à final em Paris, é agora também uma força a ter em conta no clássico de relva.

"Sinto-me bem, mas as condições também são muito boas neste momento", disse o número um alemão sobre as suas primeiras impressões impecáveis em Wimbledon.

"Estou a jogar debaixo do telhado, estou a jogar como num torneio indoor neste momento", acrescentou.

Sem sol, sem vento - é o ideal para ele. Se o tenista natural de Hamburgo conseguir o que quer, o tempo pode muito bem continuar misto e os recintos fechados. Mas Zverev também sabe que as verdadeiras pedras de toque ainda estão para vir.

Norrie como primeira prova de fogo?

É provável que Norrie exija mais dele no sábado. O jogador de 28 anos venceu surpreendentemente um duelo britânico contra o favorito Jack Draper, em três sets, na segunda ronda. E empurrou Zverev para o quinto set no Open da Austrália em janeiro, que o melhor jogador alemão acabou por vencer num match tie-break.

"Lá jogámos em court duro a 30 graus, aqui estamos a jogar em relva. É um jogo completamente diferente", disse Zverev, que terá contra si o público vociferante. Mas o seu registo de 5-0 contra Norrie fala claramente a favor do número quatro do mundo.

Tal como o seu novo sentido de direito, toda a sua atitude em relação à relva, que antes não era apreciada.

"A devolução é completamente diferente. Estou muito mais perto da linha de base, a técnica já está a mudar", disse o gigante sobre os ajustes no seu jogo.

No entanto, o seu maior ponto forte, o serviço, não mudou muito: "Se eu tiver 75% de primeiros serviços, não importa em que superfície estou a jogar."

Zverev ganhou 87 por cento dos pontos até agora e tem as melhores hipóteses de chegar longe nesta forma.