Alcaraz, por sua vez, não teve exatamente um início de época ideal, caindo para o terceiro lugar do ranking em 2024. Só participou em dois torneios na época europeia de terra batida, mas quando os disputou, teve dificuldades em chegar ao troféu.
Alcançou os quartos de final em Madrid e o título no Open de França. No entanto, o duelo com Djokovic não se realizou em Paris, uma vez que o tenista sérvio teve de abandonar o torneio mais cedo, devido a uma cirurgia ao joelho.
A transição para a relva foi um pouco dolorosa para Alcaraz, que foi derrotado pelo jogador da casa, Jack Draper, em dois sets no ensaio geral no Queen's Club e, mesmo em Wimbledon, não foi um caso convincente nas rondas iniciais. Carlos foi um pouco ajudado por um sorteio fácil, mas na terceira ronda os seus adversários estavam a forçá-lo a tentar o máximo.
Na qualidade de campeão em título, era a caça e procurou também o apoio da sua equipa nas bancadas.
"Ele é um jogador muito duro e tenaz. Só pensava na bola seguinte e dizia a mim próprio que tinha de a tentar. E se a perder, não há nada que possa fazer", confidenciou depois do jogo mais difícil que disputou em Wimbledon, contra Frances Tiafoe, com quem igualou o registo mútuo de duas vitórias e duas derrotas.
O confronto entre Daniil Medvedev e Jannik Sinner foi também um jogo importante na sua busca pelo título. De facto, o tenista russo eliminou o número um do mundo, numa batalha de cinco sets, e Alcaraz evitou um confronto com o homem que o viu sair de Wimbledon há dois anos. Com todo o respeito por Medvedev, um dos seus maiores rivais ficou fora do caminho.
Momentos chave
Alcaraz - Tiafoe 5:7, 6:2, 4:6, 7:6, 6:2 (3.ª ronda)
Tiafoe é conhecido por ser bom na relva. E demonstrou-o no seu duelo com o atual campeão, que colocou numa posição desconfortável e obrigou Alcaraz a aquecer. O momento mais crítico foi resolvido por Alcaraz no final do quarto set, pois perder o tie-break teria significado o fim das suas esperanças de defender o título do ano passado.
No entanto, o supertalento espanhol deu o melhor do seu repertório no jogo encurtado, permitindo ao americano apenas dois pontos. Ele já tinha a vantagem mental no ato decisivo, vencendo-o em cerca de 30 minutos.
Alcaraz - Humbert 6:3, 6:4, 1:6, 7:5 (8.ª ronda)
Alcaraz esteve no controlo total do encontro até ao 2-0 em sets, mas a partir do início do terceiro set começou a ter dificuldades no seu serviço, chegando a perdê-lo quatro vezes seguidas e ganhando apenas um jogo no terceiro ato. As dificuldades continuaram no quarto set e, a 3-4, o espanhol enfrentou uma série de três ameaças de break point.
Mas dominou o momento crítico, cujo fracasso poderia ter levado a outra partida de cinco sets. Ganhou o set por 7-5 e no resto do jogo esteve em vantagem depois de uma longa pausa causada pelo grande desempenho do francês.
Alcaraz - Djokovic 6:2, 6:2, 7:6 (final)
As finais de Grand Slam são sempre um grande teste, especialmente quando o adversário é um homem que já tem 24 troféus na sua coleção. Mas Alcaraz tratou o duelo como uma demonstração de força e destruiu Djokovic desde a primeira bola. O primeiro jogo do encontro foi muito importante, que o espanhol venceu graças ao seu quinto break point.
Depois disso, foi um grande passeio até ao final do encontro. Alcaraz sobreviveu a um momento difícil, quando Djokovic desperdiçou três match points e forçou um tie-break. Mas o jogo mais curto do terceiro set pertenceu novamente ao jovem emergente.
Números importantes
4-0
Quatro vezes que Carlos Alcaraz esteve numa final de um Grand Slam, quatro vezes conseguiu vencer. A caraterística que faz dele um verdadeiro campeão nos grandes jogos é a qualidade que o leva a dar sempre o seu melhor. Apenas um homem na história se pode gabar de ter um registo semelhante: Roger Federer.
21 anos e 70 dias
É a idade que o tenista espanhol atingiu quando ganhou o seu quarto Grand Slam. Apenas o sueco Björn Borg, que tinha 21 anos e 32 dias quando ganhou o seu segundo Wimbledon em 1977, e Mats Wilander (21 anos e 48 dias), depois de dois triunfos anteriores no Open de França, foram mais rápidos do que Alcaraz, que era alguns dias mais novo do que ele quando ganhou o seu quarto torneio Big Four.
184
Este é o número de trocas de bola que o jovem espanhol ganhou em todo o torneio no primeiro serviço do seu adversário e ocupa o primeiro lugar nas estatísticas do torneio a este respeito. Isto mostra a sua complexidade, a forma como consegue criar situações de break. Na final contra Novak Djokovic, chegou mesmo a ganhar 42% das trocas de bola no serviço do grande tenista, devolvendo 74% dos serviços do sérvio.
Novak Djokovic ficou assim aquém do seu 25.º título do Grand Slam, sobretudo devido ao desempenho eufórico do jovem espanhol. E apesar de nunca gostar de perder, desta vez o seu discurso foi de grande respeito.
"Carlos mereceu ganhar. Ele foi melhor do início ao fim. Tentei lutar, defendi-me de três match points no terceiro set, mas acabei por adiar um pouco o que tinha de acontecer. Ele foi melhor, isso é um facto", disse Djokovic.
O percurso de Alcaraz está apenas no início, mas, mesmo assim, é evidente que a grande cena do ténis está a receber uma nova grande personalidade. O jovem espanhol ainda é "apenas" o número três do ranking mundial, mas o potencial que possui sugere uma carreira longa e de sucesso.
E o que é importante para o seu futuro, não é só na terra batida e na relva que ele pode jogar. Alcaraz também já tem um troféu do Open dos Estados Unidos e pode corajosamente continuar a sua coleção de Grand Slams em breve.